– Согласен с Полиной, – улыбнулся Николай Шевцов. – Вы с Саидом нас кормите как на убой.

– Что, никто не голоден? – в голосе Юлии звучало разочарование.

– Голоден-голоден, – поддержал хозяйку Павел Виноградов. – Я с удовольствием перекусил бы чего-нибудь. Да и Артем наверняка проголодался, ведь он не обедал.

– Вот и отлично, – обрадовалась Юлия. – На кухне уже все готово, я скажу подавать на стол. Так что жду в столовой тех, кто успел проголодаться.

Все потянулись из гостиной в сторону столовой.

– Пойдешь есть? – спросила Женя Тамерлана.

– Нет, милая, я еще не успел проголодаться.

– А я вот, пожалуй, перекушу.

Женя послала Тамерлану воздушный поцелуй и вышла вслед за хозяйкой.

– Как насчет того, чтобы выкурить по сигаре? – предложил Жан Винтер Тамерлану. – Я тоже не пойду есть.

– Я только за.

– Тогда сейчас принесу.

Тамерлан поднялся и сказал Жану:

– Не против переместиться в библиотеку?

Жан присвистнул и с интересом посмотрел на Тамерлана. Тот объяснил:

– В этой гостиной у меня ощущение, будто меня окунули в рюши и кружева.

– Понимаю. Слишком тут все мягко и по-женски.

– Именно.

– Тогда давайте встретимся в библиотеке, – согласно кивнул Жан. – Ничего не имею против той комнаты, только если под боком не будет разлагаться труп.

– Его унесли давно, – усмехнулся Тамерлан.

– Значит, у вас есть идеи, кто это мог сделать? – спросил Жан Винтер.

В библиотеке к ним с Тамерланом присоединился и Саид. Мужчины не были ни суеверны, ни брезгливы. К тому же горничные здесь уже навели порядок. Мужчины расселись около камина в трех глубоких креслах. Саид разжег огонь, и теперь в библиотеке стало совсем уютно. Дрова радостно потрескивали, а яркие языки пламени весело плясали, откидывая причудливые тени на окружающие предметы. Тамерлан пригубил виски, который Саид щедро разлил по стаканам, и откинулся в кресле, уперев локти в подлокотники. Он с наслаждением затянулся, ощущая на языке необычный привкус. Вместо того, чтобы ответить на вопрос Жана, Тамерлан спросил, прищурившись и глядя на кончик сигары.

– Что здесь?

– Необычный букет, правда? – улыбнулся Жан. – Острый перец, тмин, гвоздика. Лучшая смесь, что я пробовал.

– Вы гурман, – усмехнулся Тамерлан.

– Так и есть. Сигары – моя слабость.

Жан тоже затянулся, но в отличие от Тамерлана, не мог расслабиться. Казалось, что, несмотря на всю браваду, в этой комнате ему некомфортно. Он всматривался в ковер под ногами, на котором рано утром нашли уже остывшее тело Тиграна, будто пытаясь рассмотреть под ногами следы крови или отпечаток упавшего тела. Но ничего не было. Ничто не говорило о том, что здесь умер человек.

– Скажи-ка мне, Саид, – резко сменил тему разговора Тамерлан. – Все твои гости знали о том, что сюда приедет Теосян?

– Наверное, – пожал плечами Саид. – В этом не было какой-то тайны.

– Я знал, – сказал Жан. – Когда Саид позвонил и сказал, что в ноябре они с Юлей наконец-то открываются, я подумал, что они соберут всю нашу старую команду.

– Старую команду? – удивленно посмотрел на Жана Тамерлан.

– Да. Видите ли, мы с юности дружили большой компанией. Я, Саид, Николай, Юля и Татьяна, потом появилась Полина. Нас было шестнадцать. Большая дружная компания. Я был уверен, что Юля с Саидом соберут всех вместе.