– Потребовал, чтобы у него были персональные апартаменты, в которые нельзя никого селить, кроме него.

– И вы, конечно, согласились, – хмуро закончила Татьяна.

– Согласились, Тань. Да, Тигран не самая лучшая компания. Да, никто его не любит, и мы в том числе. Но лучше уж пусть он приезжает сюда время от времени, чем станет совладельцем. А учитывая, как дешево нам досталась эта земля, можно и потерпеть.

– Да уж, – усмехнулся Николай. – Такого совладельца я бы придушил через пару дней.

– А я бы и пару дней ждать не стала, – зло пробормотала Полина Винтер. – Перерезала бы ему горло хоть вот этим клинком, – она кивнула на кинжал, который Женя подняла с пола.

– Полина, – попытался урезонить жену Жан Винтер. Однако это его «Полина» прозвучало больше похожим на одобрение, чем на упрек.

Они еще долго обсуждали события, только что переполошившие всех присутствующих, а Женя, слушая вполуха, салфеткой вытерла со старинного клинка кровавую капельку и теперь любовалась переливами темно-красного камня, в котором будто запеклась кровь, но внутри, где-то в самой сердцевине, она не застыла, а то и дело плескалась, то становясь ярко-алой, то почти черной.

Из сна Женю вырвал надрывный вопль.

– Господи, опять, – в полудреме пробормотала она, переворачиваясь на другой бок.

Тамерлан тоже заворочался, а крик раздался снова.

– Кому на этот раз призраки мерещатся? – проворчал Тамерлан.

– Кажется, это откуда-то снизу кричали. Еле слышно…

– Да, ты права.

Тамерлан сел в кровати, помотал головой, стряхивая с себя дрему.

– Пойду проверю.

– Ага, – зевнула Женя, укрываясь с головой.

Вставать в этот раз ей совсем не хотелось. Веселенький будет отпуск, если каждую ночь их станут будить вот такими воплями.

Тамерлан вышел из спальни. В коридорах все было тихо. Кажется, никто, кроме них с Женей, не проснулся или не захотел выбираться из уютных постелей. Он уже ступил на лестницу, когда увидел, что кто-то поднимается ему навстречу. В темной фигуре Тамерлан узнал дворецкого Петра Семеновича. Тот тоже признал Тамерлана.

– Тамерлан Ниязович, а я как раз к вам спешу.

– Что стряслось, Петр Семенович. Кто кричал?

– Пойдемте вниз. Меня хозяин за вами послал, велел привести.

Петр Семенович был сам не свой, что не укрылось от Тамерлана. Они быстро спустились в холл и прошли в небольшую гостиную слева от лестницы, оттуда раздавались голоса, постоянно прерываемые звуками, похожими на крик раненой птицы. Здесь были Юля с Саидом и пожилая женщина, которая и издавала эти странные звуки: то ли всхлипывания, то ли крики, то ли причитания.

– Что случилось? – спросил Тамерлан.

Саид поднял на него шальной взгляд.

– Там в библиотеке Тигран… мертвый.

От этих слов затихшая было женщина начала вскрикивать с новой силой.

– Как мертвый? – ошарашено уставился на Саида Тамерлан.

– Вот Ирина Дмитриевна его нашла.

– Это наш повар, – объяснила Юля.

Тамерлан перевел взгляд на хозяйку. Она, казалось, держалась лучше мужа. Если и была шокирована, то не показывала этого. Тем временем Петр Семенович налил в стакан воды и заставил кухарку выпить.