– Именно. Под грудой какой-то ветоши он и лежал. Весь почерневший. Я сначала подумал: обычный ножик. Но когда вынес его на свет да почистил, оказалось, что ножичек-то очень красивый и очень острый.

– Ну-ка, Евгения, дай взглянуть специалисту, – к Жене вплотную подошел Николай.

– Специалисту, – презрительно фыркнул Тигран и снова уселся в кресло – его интерес к кинжалу испарился.

– То, что это не современная поделка, видно невооруженным взглядом, – сказал Николай. – Но к какой эпохе он относится и кому принадлежал, это я тебе не скажу, тут нужен узкий специалист.

– Это монгольский клинок, наверное, век тринадцатый, – уверенно сказала Женя. – Видите вязь на рукоятке? Такую обычно чеканили на старинных монетах того периода. А вот этот красный камень говорит о том, что клинок принадлежал не простому воину, а какому-нибудь военачальнику.

– Может, самому Чингисхану, – на этот раз сарказм Тиграна, который до того обходил Женю стороной, настиг и ее.

– Нет, Чингисхана в этих местах не было. Но кому-нибудь из чингизидов, например, Джучи, вполне, – отрезала Женя.

– Что за глупые сказочки! – Тигран потянулся к графину с коньяком, стоявшему на столике между кресел, и налил себе щедрую порцию.

– Видится мне, что это не сказочки глупые, а кое-кто непроходимо туп, – выпалила молчавшая до сих пор Полина Винтер.

– Я бы на вашем месте, дорогая моя госпожа Винтер, попридержал язык, – сказал Тигран с удивительным для него добродушием в голосе, а потом весело пропел: – Маленькая девочка Поля, будь осторожна, гуляя по полю.

Полина Винтер побледнела так, что казалось, она вот-вот упадет в обморок.

– Лучше бы вам заткнуться, Теосян, – ледяным тоном сказал Жан Винтер, но по его голосу было понятно, что с ним нельзя шутить.

Кажется, даже Тигран это понял. Он добродушно пожал плечами, мол, я никого не хотел обидеть, и снова приложился к коньяку. Видимо, когда его шпильки достигали жертвы и та реагировала должным образом, у мужчины от этого поднималось настроение.

Тем временем гости начали передавать кинжал друг другу. Каждому хотелось рассмотреть старинную вещицу. Женя ревностно следила за блестящим лезвием, а Тамерлан, улыбнувшись, обнял жену за плечи. Он понимал, как ей не хотелось выпускать из рук находку.

– Ничего, Женька. Они поиграются пять минут и положат клинок на место. И тогда ты сможешь любоваться им единолично все дни напролет.

Женя тяжело вздохнула и с укором посмотрела на мужа, который снова шутил над ней.

– Хорошая игрушечка, – промурлыкала Диана, перекладывая кинжал из одной руки в другую. – Мне нравится этот камень на рукояти, его бы вытащить да оправить в золото.

– Размечталась, – прошипела Женя, будто кинжал был ее собственностью. Стоявшая рядом Юля хмыкнула в Женину поддержку.

– Осторожно! – предупредил Саид. – Клинок хоть и старый, но невероятно острый.

– Неужели? – улыбнулась Диана и играючи направила оружие на стоявшую рядом с ней Марину Доронину. – Боишься? – усмехнулась она.

Марина только хлопнула ресницами, раскрыв рот от неожиданности.

– Да не бойся ты, никто не собирается тебя убивать таким диким способом, – засмеялась Диана.