Судя по реакции собравшихся, такого не ожидал никто. Даже видавшие виды пенсионеры только удивлённо переглядывались и растеряно крутили головами. Сомнения поселенцев неожиданно развеял вынесший приговор судья. Грохнув деревянным молотком по столешнице, он выпрямился во весь свой небольшой рост и во весь голос заорал:

— А, ну заткнитесь все, и слушайте меня. Эти ублюдки явились сюда с оружием и попытались убить одного из нас. Я не стану напоминать, что Мишель, единственный врач на планете и глава совета планеты. Прежде всего, он один из нас, а значит, попытавшись убить его, они готовы убить всех нас. Мы много лет подряд пытались выпросить помощи у их хозяев, а вместо помощи получали только молчание. А теперь, они вдруг решили учить нас, как жить? Этого не будет. Скажу вам больше. Их хозяевам не интересно, как мы тут живём. Им нужно только то, что они могут получить от нашей планеты. Так что, закройте рты и считайте эту историю законченной.

Не ожидавший от судьи такой экспрессии Мишель, удивлённо покачал головой и, выбравшись из ангара, тяжело вздохнул. Ему только что в голову пришла очередная неприятная мысль. Вынесенный приговор означал, что кому-то из поселенцев придётся сыграть роль палача. Из мрачных размышлений Мишеля вывел тихий гул миниатюрной гравиплатформы. Рядом с врачом остановился Стас и, задумчиво подкидывая на ладони кристалл памяти, на котором была запись всего процесса, спросил:

— Ты чем опять недоволен, коновал?

— Да как тебе сказать. Приговор-то вынесли. А исполнять его кто будет? — вздохнул Мишель.

— Нашёл о чём думать, — усмехнулся инвалид неожиданно жёстко. — Любого из наших попросишь, сделают.

— А я думал, вы солдаты, — растеряно проворчал Мишель.

— Дурак ты, хоть и профессор. Судья правильно сказал. Они не только тебя, они всех нас уничтожить, готовы, лишь бы до руды добраться. Так что, мы свой солдатский долг и исполняем. Вас уберечь пытаемся и врагов уничтожаем.

— Хочешь сказать, что для вас и тут служба продолжается? — удивился Мишель.

— Не дури, приятель. Говорю же, теперь это и наша планета. А значит, мы защищаем наш дом. А что до приговора, то я сам могу исполнить, — решительно добавил Стас.

— Я тебя за язык не тянул, — тут же ухватился за предложение Мишель.

— Значит, завтра и закончим, — подытожил Стас, и ловко развернув свою платформу, направил её в сторону посёлка.

Удивлённо посмотрев ему в след, Мишель испустил очередной тяжёлый вздох и, услышав рядом тяжёлые шаги, не оборачиваясь, сказал:

— Вы теперь все меня утешать будете. Тогда пришли бы уже хором.

— Делать мне больше нечего, как утешать тебя, — обижено прогудел Илья. — Я спросить хотел, когда планы по разработке месторождения придут?

— Стас сказал, в вашей службе этот вопрос усиленно прорабатывается. Так что, как только, так сразу, — пожал Мишель плечами.

— Я, пожалуй, тогда снова в поле уйду, — подумав, сказал Илья.

— Зачем? — не понял Мишель.

— Ну, может, ещё чего интересного нарою, — неопределённо протянул гигант.

— Нет уж, приятель. Ты уже и так тут нарыл столько, что нам за десять лет не разобраться, — осадил его трудовой энтузиазм Мишель. — Посиди пока в посёлке.