Он протянул руку и представился, коммандер Харт, находившийся рядом, последовал его примеру.

Миа поздоровалась и представила своих коллег: доктор Смит и доктор Джонс.

— Том, – откорректировал представление тот, что поменьше ростом. — А это — Свен.

Свен что-то буркнул.

– Люблю немногословных, — Харт принял участие в рукопожатиях.

Губы Свена сложились в подобие улыбки.

Несмотря на добродушный вид обоих гостей, Джек отметил опасный блеск в их глазах. Настоящие они доктора или нет, но люди, видно было, серьезные.

— Все это мило, – сказал он, похлопав себя по запястью. — Но время не ждет. Чем раньше начнем, тем раньше сможем убраться из этой консервной банки.

— Сначала нам надо поговорить, – Миа подошла ближе. — Тут есть где?

– Да. Идите за мной, – он повел ее в маленькую лабораторию двумя палубами ниже.

— Мне надо многое вам рассказать… – начала Миа.

— Начните с фальшивых докторов.

Миа села в ближайшее кресло, не зная, с чего начать. Как уложить бурные события последних дней в пять минут?

— Вы правы, они не доктора. Они — защита от Стража.

Джек тоже уселся в кресло на колесиках и подкатился к ней поближе. Волосы Мии были собраны в хвост, и даже в биокостюме она умудрялась пахнуть лавандой.

-- Я слышал про Стража, – он рассказал про вирус в софте Анны.

– Какая Анна?

– Вы ее скоро увидите. Но будьте осторожны – она очень ревнива, – засмеялся он.

– Я для нее не опасна. Я здесь сугубо по делу, – Миа начала с улыбкой, но на последних словах ее лицо потемнело.

– Для вас это личное? – заметил Джек.

– Дочка. Я пытаюсь найти средства против синдрома Зальцбурга, но, когда кажется, что я уже близко, удача ускользает из рук, – она посмотрела на свои руки с выражением, близким к отчаянию.

– Значит, вы считаете, что корабль инициирует изменения в ДНК человека?

– Тут есть неясность. Синдром Зальцбурга наблюдается … самое раннее … с девяностых. Вспышки появились только сейчас. Если внеземной разум что-то делает с нашим геномом, почему лишняя хроматида появилась так поздно в нашей генной истории? Что мы имеем? Год назад Зальцбург проявлялся у одного человека из пяти миллионов. Сейчас – у одного из ста. И мы еще не считаем животных.

Джек рассказал о состоянии животных на его ферме-приюте: сыпь, остеопороз, интенсивное старение, проблемы с памятью. То же, что у Гранта и Ольсена.

– Есть и более тяжелые случаи.

– Вы рассчитываете тут понять, как корабль вмешивается в человеческие гены?

Миа выпрямилась.

– Хороший ученый стремится изучить феномен, понять, как он действует и чему может нас научить.

Джек выразил согласие.

– А я хочу, чтобы все это прекратилось, – она посмотрела на Джека в упор.

– Анна частично освоила инопланетный язык и проникла в информационную систему корабля. Если есть способ остановить разряды, она должна его найти.

– Похоже, это какая-то суперженщина.

– Она особенная, хотя и не без недостатков, – улыбнулся Джек.

– Сможет прочесть то, что скрыто в геноме Зальцбурга?

– Послание? Никто лучше нее не сможет.

– Сначала я думала, что это послание, – сообщила Миа. – Теперь не уверена.

По телефону она упоминала про пугающее «ВРЕМЯ ЧЕЛОВЕКА ПРИШЛО», которое она расшифровала в ДНК хроматиды Зальцбурга.