— Если я это сделаю, то вы, само собой, об этом узнаете. Если нет, то придется рискнуть и поступить так же, как действовал я: выйти на крыльцо с дробовиком и посмотреть, не попытается ли кто-либо напасть на вас. При отсутствии какой-нибудь опасности можете идти смело. Или немного переждите, чтобы убедиться, что все спокойно. Коль скоро я надежно связан, тогда неважно — я это или не я — вы можете дождаться шерифа. Он наверняка завтра прибудет. Это наиболее безопасный для вас вариант. Кстати, раньше мне это не приходило в голову. Я так хочу спать, что плохо соображаю.

— Хорошо, — сказала мисс Телли, — это лучше, чем идти в город в одиночку или пытаться убежать вдвоем.

— Идемте, я достану веревку.

Мисс Телли последовала за ним, захватив нож, чтобы разрезать веревку.

В гостиной Док вынул из кармана пистолет и положил на стол рядом с патронами и дробовиком. Затем поставил дробовик к стене.

— Уберите все это с моих глаз, — сказал он. — И нож тоже уберите, когда закончите резать веревку. Свяжите сначала мне руки — сзади, а потом я лягу, чтобы вы могли связать мне лодыжки.

Он отвернулся от нее, скрестив руки за спиной.

— Слушайте, если меня охватит безумие, и я попытаюсь высвободиться, не рискуйте. Ударьте меня по голове рукояткой пистолета, чтобы оглушить. Но постарайтесь не убить меня. Тогда враг, вселившийся в меня, обретет свободу, и вам придется все начать сначала. В случае, если вам не удастся побороть сон до приезда шерифа, он сможет захватить вас.

Мисс Телли затягивала узел.

— Вы уверены, что это менее опасно, нежели попытка добраться до города?

— Полной уверенности, конечно, у меня нет, но думаю — выбранный нами вариант надежнее других.

— Ну что ж, договорились. Как по-вашему, я связала вас достаточно крепко?

— Отлично. К тому же я не смогу дотянуться пальцами до узла. Теперь я лягу и как можно дольше постараюсь бороться со сном.

Это ему не удалось. Как только мисс Телли крепко связала ему лодыжки, Док вздохнул и закрыл глаза. В следующую секунду он уже крепко спал.

Мисс Телли несколько минут смотрела на него. Затем, чтобы убедиться, проник враг в мозг доктора Стаунтона или нет, она взяла дробовик и, открыв входную дверь, посмотрела в небо.

Что-то большое и черное падало вниз прямо на нее, но она успела шагнуть назад — это было надежнее, чем стрелять вверх с риском промахнуться. Она отступила в дом и едва успела захлопнуть дверь, как что-то массивное шлепнулось на крыльцо.

То, что упало на крыльцо, еще недавно было канюком, одним из тех, что пировали на мертвом олене. Насытившись, птица улетела на ближайшее дерево, где и заснула.

Мозговика крайне раздосадовало неожиданное прибытие школьной учительницы, этой самой мисс Телли. Он увидел приближавшийся "фольксваген" в тот момент, когда находился в воздухе. Быстро разбившись о землю, он вселился в ближайшего быка. Затем мозговик направил грозного хозяина в погоню за маленькой машиной. Первой мыслью было — сокрушить "фольксваген", но когда Стаунтон выстрелил из дробовика, целясь явно в ноги, чтобы изувечить быка, оставив его в живых, мозговик изменил направление бега так, что Стаунтон был вынужден застрелить его хозяина ради спасения собственной жизни.