Нахмурился, решив немного ее растормошить — положил ладонь на ее сжатый до побелевших костяшек кулачок. От прикосновения она тут же ощутимо вздрогнула и все же посмотрела на меня более-менее осмысленным взглядом.

— Бета, все хорошо? — уточнил, заглядывая в серые с голубыми прожилками глаза.

— Спроси меня еще раз, — тут же ответила она, сбив меня с толку. Я растерялся.

— Что спросить? — даже не понял, о чем она. Такой резкой перемены настроения точно не ожидал. Только что сидела тихая и вот уже смотрит снова так решительно, что страшно становится. Что она задумала?

— Рик, спроси меня еще раз, — громче повторила Бета, я и уже точно был как не в себе. Я что-то пропустил? Глазами нашел улыбавшуюся Лисси, многозначительно подмигивавшую мне.

Все уставились на нас, отвлекшись от разговора. Неловко почесал переносицу.

— Бета, с тобой все хорошо? — Она этот вопрос имеет в виду?

Девушка расслабилась и неожиданно по-доброму улыбнулась, опуская голову. Я растерянно посмотрел на друга, брата, саму Лисси… О чем они там говорили, что мне теперь надо спросить?

Стоп! Спросить еще раз! Озарение ударило в голову, словно гарда меча. Вот я дурак! Тут же довольно улыбнулся, наконец начиная осознавать, что она подразумевала, только вот… ну не делать же это при брате и друге… Только развлекать их. Если Бета хочет сейчас, то я… И все же стоит это сделать по всем правилам и так, как было задумано изначально.

— Хорошо, Бета. — Я осторожно погладил ее ладонь и едва сам не вздрогнул, когда она вдруг расслабила руку и первая потянулась ко мне, переплетая наши ладони. Сердце в груди забилось от счастья. Похоже, разговор с Лисси все же пошел ей на пользу. — Только вечером, хорошо? У меня есть сюрприз для тебя… — Осторожно улыбнулся, надеясь, что она не расстроится от того, что я медлю.

— Я подожду, — ответила Бета и сжала мою руку чуть сильнее.

Дальнейший разговор прошел мимо теперь уже для меня, в то время как Бета спустя какое-то время все же втянулась в общее настроение. Я то смотрел на хитро улыбавшуюся мне девушку, которая явно переосмыслила все, что между нами происходило, то на довольную Лисси, явно научившую мою Бету уму-разуму, то на друга, уже, похоже, все понявшего и на вежливо делавшего вид, что ничего не произошло, брата. Уж тот точно потом будет припоминать мне эту свадьбу, ведь теперь родители переключатся на него, желая женить, наконец… Впрочем, я знал, что он ворчит лишь для порядка, а сам рад за меня.

В тесной дружной компании просидели мы едва не до вечера. Дети иногда прибегали, заставляя Бету вздрагивать и пытаться сбежать, но я держал ее руку крепко, да и видел, что она сама не хотела уходить, так что сегодня они были поручены заботам няни, которая легко находила для них все новые и новые интересные занятия.

Ужин наступил как-то быстро и неожиданно. Я улыбнулся, кивая Лиану и брату, чтобы свалили наконец из моего дома, и те сразу же засобирались. Взял тихую Бету за руку…

— Как насчет прогуляться перед ужином? — предложил, стараясь не выдавать своего нетерпения. Мне хотелось, чтобы девушка увидела все своими глазами и оценила мою идею.