Мне было смешно смотреть на более веселую и раскрепощенную девушку, если бы не одно но — целитель запретил пить много сразу после болезни, а значит, пора завершать этот вечер.
— Прогуляемся по саду? — предложил. Это шампанское пусть и быстро дает в голову, но так же быстро и отпускает, так что минут пятнадцати прогулки будет достаточно, я надеюсь.
— Конечно! Ик! — Бета стыдливо прикрыла рукой рот, но тут же снова рассмеялась. Наверное, нервы еще добавили свое.
Я осторожно взял невесту за руку, и мы неторопливо прогулялись по саду. Разговор тек медленно и ни о чем. Я расспрашивал Бету о том, какие цветы она любит, а она делилась впечатлениями о своем детстве, рассказывая про родителей, сестер, братьев… Я мог только посочувствовать их трудной жизни, но вместе с тем была в этой многодетной семье какая-то душевность, которой не было в других. Одна за всех и все за одного — это было девизом семьи Беты.
Вот и сейчас, не успели мы дойти до дома, как на улицу вышли погулять все ее родные, тут же заметив сверкавшее драгоценными камнями кольцо на пальце Беты. Пришлось рассказать им о наших планах. Все отреагировали радостью и улыбками, маленький Пит и вовсе смеялся громче всех, радуясь вместе со всеми. Хотя для него я и без того уже был «папой», а что по этому поводу будет еще какой-то праздник, уже неважно…
Я посмотрел на пустую лужайку под высоким дубом.
— Может быть, хотите игровую площадку? — спросил у ребят. Помню, у нас с братом такая была в свое время во дворце. Мы здорово там играли с друзьями. Там были и величественные корабли с настоящими парусами, и непролазные лабиринты тропических джунглей, и даже настоящие пещеры…
— Да! — Гомон голосов оглушал. Я улыбнулся, кивая. Надо будет сказать Рите, пусть наймет мастеров и построят. Посмотрел на счастливую Бету. Тем более, может, через несколько лет уже и наш с ней ребенок будет тут играть.
Девушка выглядела умиротворенной и счастливой сегодня. А ведь еще недавно активно отрицала свое счастье и отказывала мне… Врушка!
Эпилог
Бета
Дворец сверкал, а люди вокруг меня постоянно тихо перешептывались. Были слышны слова: нищенка, служанка, побирушка и прочие… но мне было совсем не до них. Сегодня, здесь и сейчас происходило настолько восхитительное действо, что я никак не могла поверить собственному счастью, а что до злых языков — Рик был прав, они вечно будут болтать, что вздумается.
Лисси, быстро ставшая мне лучшей подругой, весело подмигнула моему жениху и почти мужу и отступила в сторону, кидая нам под ноги лепестки цветов. Я вопросительно посмотрела на загадочного с самого утра Фредерика и нахмурилась, хотя ощущение счастья никуда не делось.
— Что-то не так? — не выдержала.
— Все просто великолепно! — Рик радостно улыбнулся и уверенным шагом двинулся к алтарю, удерживая меня за руку.
Пожала плечами и решила временно не забивать себе голову всякой ерундой.
Церемония вышла просто волшебной, а Даниэль, венчавший нас, выражал только любовь и участие. К моему удивлению, никто из семьи Рика не сказал нам ни слова, когда мы объявили в обществе о помолвке. Наоборот… родители моего принца только порадовались за нас и прислали какого-то дико дорогого заграничного жеребца в подарок, а сам король пожаловал даже какие-то земли, хотя, подозреваю, у Рика и без того их было много, судя по тем огромным папкам с документами, которые ему ежемесячно доставляли откуда-то, и он довольно долго над ними сидел, что-то расписывая в письмах.