«Вам предложено принять задание «Извести сухопутных пиратов». Условие – уничтожить банду, грабящую купцов на Великой реке близ города Меттана. Награды: 1100 опыта; 800 золотых; предмет со склада Нильса Хольгеррсона; 10 % к репутации у жителей Меттана. Предупреждение – выполнить это задание одному будет крайне затруднительно. Для его выполнения возьмите с собой 4–5 друзей. Принять?»

А у меня есть выбор? Принимаем. Мне все равно эту банду надо на ноль множить.

– А что за вещичка?

– Так у меня на складе много чего оседает. Люди предметы и теряют, и, вон, от ограбленных купцов кое-что остается. Для воина всегда чего-нибудь подберем.

– Это хорошо. Только вот где еще соратников найти?

– Чего ж, друзей нет?

– Друзья-то есть. Но далеко все.

– Ты вот что. Видел, от меня воин вышел перед тем, как ты зашел?

– Видел.

– Так я ему то же самое поручил. А он вроде как с товарищами был.

Кстати да. Перед зданием порта ошивалось человека три-четыре. Было такое дело.

– Спасибо тебе, капитан. Будем надеяться, они еще не усвистели в лес.

– Давай-давай сынок. Поспешай.

И старый морской волк, посвистывая носом, стал раскуривать трубку.

Я выскочил на крыльцо порта и начал оглядываться. Воин, с которым я столкнулся в дверях, стоял спиной ко мне вместе с еще четырьмя игроками уже почти у городских ворот и что-то с ними горячо обсуждал.

– Братва, – окликнул я их и побежал к ним, опасаясь, что они сейчас выйдут за ворота – и ищи их в лесу.

– Ты нам? – обернулся воин.

Его звали Ольгерд, был он сорокового уровня и явно именно он рулил всей этой группой.

– Ну да. У вас тоже квест на убийство разбойников в лесу?

– Ну а если так? – холодно спросил Ольгерд.

– Ну вас пятеро, этих красавцев там с десяток, да еще минимум двое, а то и трое в пещере, да фиг знает сколько в дозоре. Не многовато?

– Многовато, – вздохнул полурослик по имени Булкинс.

Кроме него и Ольгерда в группе были еще два воина – оба люди, и хант-эльф (вот что за стереотип: как лучник – так эльф?) по имени Фараинил.

– У меня тот же квест, – взял я быка за рога. – Если у вас не клановый забег, буду рад пойти с вами. Вам не помешает лишний меч, мне не надо будет собирать группу, что в этих местах не так уж просто.

– А почему нет, Ольгерд? – сказал воин по имени Регер. – Опыт тот же получим, а славой сочтемся.

– Поддерживаю, – сказал второй воин, Анкл Федор. – Мы все равно пикапом идем.

– Принимается, – сказал Ольгерд. – Но сразу, чтобы потом без претензий, лидер я.

– Да не вопрос, – кивнул я головой. – Рули мной! Как идти думаете?

– Через лес, как еще? – пропищал полурослик.

– Можно не через лес. Можно через болото.

– Это как? – моментально взглянул на меня Ольгерд.

– Вот так. Болото с севера видели? В дальней его части оно кончается у большой скалы. В скале есть тоннель, совсем небольшой, через него можно попасть прямо на поляну.

– Харэ! – сказал Анкл Федор. – Это тема.

– Так это сколько ковылять по болоту? – с сомнением поинтересовался хант.

– Нисколько. У меня там невеста, проведет коротким путем, – с гордостью заявил я.

– Невеста на болоте? – спросил Анкл Федор и посмотрел на меня с сочувствием. То ли по поводу того, что на болотной нечисти женился, то ли по поводу моих умственных способностей.