Благодаря единому управлению при переходе из соты в соту телефон автоматически передается на обслуживание новой базовой станции. Процесс передачи обслуживания сопровождается сменой рабочей частоты и занимает некоторое время, практически незаметное даже в момент разговора. При изменении своего местоположения мобильному телефону приходится периодически регистрироваться в сети, соответственно, сотовый оператор даже при роуминге (когда его абонент путешествует по чужой территории) знает, где именно находится выходящий на связь аппарат, и подтверждает платежеспособность его хозяина.
Сотовая структура мобильных телефонных сетей позволяет операторам практически неограниченно наращивать их емкость и пропускную способность, несмотря на ограниченный лицензионным соглашением диапазон рабочих частот. Причем наращивание может идти как за счет установки новых базовых станций с включением в состав своей сети новых территорий, так и переходом на более мелкий размер сотовой ячейки в районах с повышенной нагрузкой. При этом тоже устанавливаются новые базовые станции, только цель здесь — не расширение зоны покрытия, а увеличение количества одновременно звонящих на данной территории абонентов. Например, в GSM 900 радиус соты может достигать 35 км, а в GSM 1800 порой не превышает 3,5 км, в результате плотность звонящих повышается в сто раз, но и число базовых станций нужно будет увеличить во столько же раз.
Канал передачи данных в цифровых системах связи худо-бедно защищен, и уже не один год сотовые операторы сотрудничают с фирмами, занимающимися продажей товаров разного рода автоматами. Первые опыты состояли в звонке на обозначенный на торговом аппарате номер с сотового телефона и подтверждения желания совершить покупку, также применялась технология с отправкой SMS на нужный номер. Причем такие торговые автоматы совсем не обязательно соединять в единую сеть, достаточно просто в каждом автомате установить GSM-модуль, выполняющий функцию того самого телефона, на которое шлются SMS и совершаются звонки.
Такого рода технологии сегодня достаточно популярны в Европе и Японии, оплата за услуги просто интегрируется в месячный лицевой счет абонента. Мелкие трансакции — это большая головная боль для любой банковской системы, поэтому безналичные мобильные платежи были встречены с большим энтузиазмом не только абонентами сотовых сетей, но и всей системой безналичной торговли.
При мелких покупках на сумму до 10 долларов от сотового телефона не требуется каких-либо особенных мер безопасности и закрытых интернет-сессий. Но идея полнокровных платежей, без каких-либо ограничений по объему покупки, когда сотовый телефон фактически становится вашей кредитной карточкой, уже давно витает в воздухе. Новейшие разработки в этой области сегодня вплотную приблизили нас к тому, что мобильный кошелек будет сертифицирован государством как надежное платежное средство. И осталось подождать совсем немного, пока мировое банковское сообщество вместе с операторами сотовой связи обеспечит возможность мобильных платежей не только в домашней сети, но в роуминге.