Олег сунул ноги в шлепанцы и зашагал к родительской половине.

— Привет, — бросил он отцу, открывшему ему дверь.

— Ты даже не зашел, как приехал, — с укором произнес тот, но Олег лишь равнодушно пожал плечами и сказал:

— Вы же слышали, я тут, все нормально. Как мама?

— Ей сегодня хуже. — Юрий Александрович поджал губы.

Он чувствовал, что сын с каждым днем все больше отдаляется от них, но не мог ничего с этим поделать.

— Ты зачем стучал? — спросил Олег с нетерпеливыми нотками в голосе.

— Я хотел сказать, чтобы ты был осторожным. Ты смотрел новости?

— А что случилось?

— Передали, что тот самый псих, который сбежал, убил в Заозерье четверых человек! — Голос отца задрожал. — А тебе даже позвонить сложно. Твой телефон молчит, тебя нет! Что мы должны думать?

— Четверых? — переспросил Олег.

Отец надел очки, пристально вгляделся в сына и спросил:

— Что у тебя с лицом? Где ты был?

— В гараже споткнулся, ударился об верстак.

Олег изобразил улыбку, но Юрий Александрович молчал, и юноша понял, что его вранье не прокатило.

— Зайдешь? Я чай вскипятил, — без особой надежды предложил отец.

— Спасибо, у меня кофе остывает. — Олег вежливо улыбнулся, на его лице появилось странное выражение. — Дел еще по горло.

— Ладно, — покорно сказал Юрий Александрович. — Пока.

— Поцелуй маму за меня, — на прощание сказал Олег.

«Ты мог бы сам это сделать», — говорили глаза пожилого мужчины.

Его душила обида, он едва сдерживал слезы. Юрий Александрович отдал все силы и здоровье детям и остался с тяжело больной супругой один на один. Конечно, сын не отказывался им помогать, но сейчас ему и беспомощной жене как никогда не хватало душевной теплоты, да и просто человеческой поддержки.

Шаркая стоптанными тапочками, Юрий Александрович поплелся в спальню, пропахшую лекарствами.

Войдя к себе, Олег первым делом бросился к компьютеру. Он открыл Интернет и прильнул к заголовкам горячих новостей.

«Обнаружен труп Александра Пирогова. Он подвергался пыткам. Его телохранители обезглавлены. Артур Малышев до сих пор не найден».

Олег почувствовал, как по его телу пробежала волнующая рябь. Вот это тема!

Он откинулся на спинке кресла. Все. Никаких дурацких эпосов под заказ. Разумеется, долой все слезливо-сопливые романы про влюбленных. Он вспомнил о Кате.

— А я ведь его для тебя начал писать, моя искорка, — медленно, растягивая слова, проговорил он вслух. — Ты мне очень нравишься, но неужели могла поверить, что я с удовольствием пишу про любовь-морковь?

Зазвонил телефон. Олег вздрогнул от неожиданности, взглянув на номер, и чертыхнулся. Он же собирался поговорить с Катей и совсем забыл об этом!

Парень прислонил трубку к уху, приготовился выдавать оправдания своей забывчивости, но, услышав голос девушки, переменился в лице. Катя чуть ли не рыдала.

— Проходите, тетя Мила, — сказала Катя.

— Опять «тетя»? Катя, мы ж договорились! — сказала женщина. — Хочешь, останемся на «вы», но не называй меня тетей. Терпеть этого не могу.

— Хорошо. — Девушка улыбнулась.

Мила прошла в кухню. При этом она слегка качнулась, выставила вперед руку, и Катя нахмурилась. Такое впечатление, будто Мила шла в темноте.