Какой-то шум. Следом уловила странно знакомый запах и принюхалась к сигаретному дыму с чуть заметным оттенком вишневого дерева.

— Добрый день, — послышался ленивый голос.

Резко повернулась и увидела незамеченную мной ранее темную фигуру на подоконнике в одной из ниш. Одежда Мастера сегодня была темней, чем вчера, но от ощущения цвета пролитой крови я так и не избавилась. Айлар опирался спиной на стенку, а согнутую в колене ногу поставил на белоснежный подоконник, ни капли не заботясь о том, что это некультурно. Неизменная шляпа была нахлобучена на голову каменной нимфе, статуя которой стояла в том же закутке. Красные глаза с иронией осматривали меня сквозь сизый флер дыма. Он отсалютовал серой ладонью с зажатой в пальцах сигаретой.

— Здравствуйте, — настороженно откликнулась я, склонив голову в поклоне. Последовал ответный жест, и, понимая, что задерживать меня не собираются, я прошла в коридор, где, по всей видимости, и ожидала сегодняшняя «клиентура».

«Клиентура» в виде двух спо-о-окойных наг, арахны веселого розового цвета и уже знакомого вида аморфного нечто, весело моргавшего разноцветными глазами со стены, дружно меня поприветствовали.

— Добрый день, — уверенно сказала я, неторопливо проходя к двери кабинета и улыбаясь на нестройный хор ответных пожеланий. Порылась в сумке, нащупывая прохладный ключик, и, пока открывала двери, пришла к, пожалуй, немного абсурдной, но, возможно, именно поэтому в чем-то дельной мысли. Повернулась к девушкам и, распахнув двери, пригласила: — Прошу.

Они переглянулись, и арахна озвучила:

— Все сразу?

— Почему бы и нет, — пожала плечами я.

Первой в кабинет грациозно проскользнула светленькая нага, а за ней и остальные. Не дожидаясь приглашения, они рассредоточились по диванчикам и стульям и теперь со смесью любопытства и опаски смотрели на меня.

Я же поудобнее устроилась в кресле, сцепила руки, задумчиво оглядела их, поочередно задерживая взгляд на каждой, и наконец спросила:

— Раньше в резиденции был психолог?

Право голоса снова перепоручили членистоногой, и она прострекотала:

— Официально — нет.

— Психолог — это тот, с кем делятся проблемами и который в худшем случае просто выслушает, а в лучшем — поможет разобраться в ситуации, — начала я. — У вас аналогичное понимание специфики моей профессии?

— Да, — прошелестело аморфное нечто, складываясь в тощую женскую фигуру.

— Замечательно, — доброжелательно улыбнулась в ответ. — В таком случае предлагаю вам забыть обо всех других… нюансах, которыми вас пугали или которые выдумывали.

— Не понимаем, к чему вы ведете, — вздернула подбородок рыжая нага, отбрасывая за спину густые огненные локоны.

Арахна страшновато улыбнулась и снова вступила в разговор:

— Как понимаю, госпожа Юлия имеет в виду, что ее полномочия не распространяются дальше вышеупомянутых.

— Верно, — кивнула я. — Но… неадекватности в вашем поведении я не заметила.

Тут снова вмешалась полупрозрачная дама, очертания фигуры которой едва заметно дрожали. Резким голосом она спросила:

— Вы позволите быть откровенной?

О как! Весьма интересно.