В свете костра ее кожа казалась красноватой, в глазах плясали отсветы пламени. Слушала она внимательно, почти не перебивая.

- Поначалу я думал, что Брэндон вернется. Ну, психанул парень, его можно понять. Кто я ему такой - мы знакомы-то без году неделя. А с другой стороны - девчонка, к которой он неровно дышит с самого детства. И мать, которая против того, чтобы мы общались.

- Да и ты сам, мягко говоря, не подарок, - усмехнулась Марго.

- Наверное.

- Но ты хоть знаешь, куда он отправился?

- Да, я даже пробовал следить за ним следующую игровую сессию. Он добрался до большого стойбища кхандааров и все терся в шатрах у местных шаманов - выполнял для них какие-то поручения.

- Видимо, качает репутацию.

- Да, похоже на то. Дензел мне позвонил на следующий день и дал подробную инфу по сету Повелителя духов. Один из артефактов - Трость Омулу, духа врачевания - действительно можно добыть в землях кхандааров. Есть у них священная роща на окраине Хрипящих лесов. Путь туда кхандаары открывают тем, кто заслужит их доверие. Ну, а чтобы получить Трость, надо на них основательно попахать. Времени на это может уйти не одна неделя. Ну, я и решил пока оставить Брэндона в покое. Правда, немного подстраховаться.

- В смысле?

Я в очередной раз пошарил по инвентарю в поисках виски. Вздохнул, ничего не найдя. Полоска здоровья просела уже до трети, а эффект от ранее выпитого алкоголя уже вот-вот пройдет.

- Как у тебя с лечебными зельями? - спросил я Марго.

- Есть немного, - кивнула она.

- А выпить есть чего?

- Не-а. Трезвей уже! И давай, рассказывай дальше!

Я вздохнул.

- В общем, рассказал мне Дензел про этот сет. В игре он появился совсем недавно, и теперь стало понятно, почему Крысолову он так понадобился. Есть у него бонус - если соберешь три части сета, все твои заклинания контроля над духами и животными начинают действовать и на игроков.

- Хм!

- Вот именно. Конечно, там куча всяких тонкостей - сила воздействия на игроков зависит от разницы в показателях Духа, и еще от кучи всяких бонусов и штрафов. Но это все детали. Крысолов в свое время и без такого шикарного инструмента натворил дел. Представляю, на что он будет способен здесь с таким арсеналом. Промоет мозги своим Леммингам в Эйдосе, а потом и в реале будет вертеть ими, как захочет.

- Да, жутковато. А что же там полиция Монтаны? Ты же нашел тайник с оружием. Они там хоть как-то шевелятся по этому поводу?

- Шевелятся, шевелятся. И не только они, но и Дензел подтягивает в Монтану ФБР. Но нам сейчас главное - не спугнуть Крысолова. Он явно затевает что-то масштабное. Да, мы можем попробовать взять в реале Коула, Диксонов и еще нескольких парней из банды Леммингов. Но я сильно сомневаюсь, что через них удастся выйти на организатора. Он затаится, уйдет на дно... Или ударит в другом месте. Поэтому пока мы действуем по двум фронтам - Дензел в реале, а я здесь. Пытаюсь нейтрализовать сет Повелителя духов.

- А админы Диких земель как же?

Я покачал головой.

- Политика невмешательства в игровой процесс. Дензелу пока не удалось продавить их до конца. Видишь же - они даже с меня награды Конкисты снимать отказались. А Крысолов, похоже, все свои игровые деньги поставил на мою голову - чтобы охотники за наградой мне проходу не давали.