— Это вряд ли, — с усмешкой прохрипела умирающая тварь, брызжа жёлтой слюной.

Она взмахнула рукой из последних сил, и в ту же секунду над нами раздался оглушительный грохот. Я успел лишь вскинуть голову и увидеть, как сверху несётся водяная стена. Рядом послышался крик Вероны, но я даже не смог разобрать слов. Тяжёлый удар выбил остатки воздуха из лёгких. Их глаз должны были посыпаться искры, но ничего подобного не произошло, так как меня подхватила могучая сила и закружила в диком водовороте.

К чему все мои уровни и уникальные умения, когда я не могу толком справиться с толщей воды? Жабры у меня отсутствуют, «Щит» неспособен создать непроницаемую сферу, как это сделала Верона. Попробовал превратиться в Тень, но ничего хорошего из этого не вышло. Меня закружило ещё сильнее, разрывая на части.

Жуткая, почти что адская боль, пронзившая лёгкие, когда невольно сделал вдох, оказалась спасительной. Не прошло и пары секунд, как я в который раз отключился.

В голове стоял такой гул, что впору завыть от боли. Горло нещадно саднило, а в лёгких…

Я резко перевернулся набок. Изо рта хлынула мутная вода. Меня вырвало, живот свёл спазм. Но пришлось терпеть и радоваться тому, что я до сих пор дфшу.

— Жив?

Голос Вероны раздался где-то справа.

Я присел и осмотрелся. Мы находились на песчаном берегу, у края которого плескались голубые волны. В нос ударил солоноватый запах, а лицо обдало прохладным ветерком.

Нага лежала неподалёку. Или сидела, не знаю, как правильно. В общем, она свернула хвост кольцами и разместилась на нём, смотря на бескрайнюю водную даль.

— Вот, — протянула руку, в которой я увидел окровавленный белый шар.

— Жемчужина? — переспросил я.

Однако вместо привычного голоса, из горла донёсся хрип.

Плохо дело. Видимо, меня основательно потрепало.

— Ещё как, — подтвердила догадку Верона, даже не смотря в мою сторону. — Удивительно, что ты вообще жив.

— Это всё «Плоть демона», — отозвался я и закашлялся.

— Ещё одно умение? — а вот теперь она обратила на меня взгляд, в котором читалось неподдельное удивление. — Сколько их у тебя? И, в конце концов, может, расскажешь, кто ты такой?

— Тебе незачем это знать, — грубо отозвался я, поднимаясь на ноги.

Да, было довольно хреново, но я смог удержать равновесие и направиться к наге.

— Отчего же? — поинтересовалась та. — Теперь нам вместе с тобой предстоит долгий путь.

— Не понял? — я оторопел от подобного заявления и замер на месте. — Ты о чём?

— О, — усмехнулась та. — Ты не понял, где мы находимся?

— Я… — обвёл взглядом берег. — Да, не совсем понимаю.

— Моя хитрая сестрица успела нагадить на прощание, — кивнула на жемчужину. — Её последним заклинанием была «Волна».

— Что это?

— Приходи в себя, апис, — нага говорила без насмешки, но ей явно не нравилось то, что я никак не догоняю. — «Волна» — это мощное заклинание, пославшее нас чёрт знает куда. Смею предположить, что сейчас мы находимся на южном берегу Минетрии.

— Это… где? — пробормотал я, всё ещё не веря её словам.

— Очень далеко, — Верона по-простецки пожала плечами.

Мысли ещё не прекратили вой кутёж в голове, отчего там стоял настоящий сумбур. Не зная, что делаю, протянул руку и прикоснулся к жемчужине.