– Все ничего, только душит моноксид.

Успокоенный Браун садился за руль, и поездка продолжалась.

С наступлением темноты они добрались до пограничного поста. На французской стороне среди контролеров был свой человек. Испанцы же представляли опасность. Холкомб с паспортом Брауна пошел в контору, чтобы проставить отметку на проезд. Браун в это время вышел, разминая ноги и с тревогой посматривая на прицеп.

Один из таможенников спросил его, что у них в прицепе. Браун ответил: «Бензин». И в этот момент он заметил огромную черно-белую легавую собаку, шедшую с таможенником. Подойдя к прицепу, бдительный пес сделал стойку, учуяв человека. Взяв камешек, Браун бросил его в собаку, отгоняя от прицепа, затем погладил пса.

Как только появился Холкомб, они немедленно отъехали от пограничного поста, направляясь к Танджеру, на окраине которого находился дом Холкомба. Выбравшись из прицепа, Мальверн даже пошутил, что такая поездка хороша для спортивной закалки. Впоследствии ему пришлось предпринять более опасную вылазку, проведя американский эсминец по реке Зебу до порта Луати, что многие моряки считали невозможным. За это он был потом награжден американским морским крестом.

Браун представил своему руководству докладную записку о поездке. Он закончил ее своими соображениями, которые его тогда все время беспокоили:

«В конечном итоге сама поездка не была уж столь тяжелой, но если бы мы были, не приведи господь, пойманы с поличным, дело бы приняло плохой оборот. Думаю, что в этом случае все вице-консулы были бы выдворены из Африки. Но что еще хуже: сам прецедент мог бы послужить довольно четким указанием на место высадки союзных войск. Вот какие мысли одолевали меня в этой ночной поездке в Танджер».

Одновременно со всем этим Эдди и Мерфи были заняты тем, чтобы устранить возможные препятствия и тем более сопротивление вторжению. Предпосылки были не из блестящих. По настоянию немцев французский военно-морской флот и авиация получили значительные нарезки для обороны: в некоторых местах они составляли до сорока квадратных миль.

Армейские же офицеры, с которыми Эдди и Мерфи продолжали поддерживать тесные контакты, были готовы к сотрудничеству. Незадолго до вторжения французы определили генерала Жиро как своего представителя и просили рассматривать их в качестве полноправных партнеров. Жиро выпустили из тюремного заключения немцы, и он, еще находясь во Франции, установил негласный контакт с Мерфи. Генерал даже предложил высадить союзные войска в Южной Франции, где он подготовил бы все необходимое для поддержки вторжения, рассматривая африканскую экспедицию как вспомогательный маневр: Этого же мнения придерживался и генерал Мает, сторонник Жиро в Африке.

Но союзное командование осталось при своем мнении. Из соображений безопасности они не назвали французам ни место, ни время высадки войск. Эйзенхауэр был готов послать своих представителей к генералам Жиро и Маету. Если это поможет нейтрализовать возможное противодействие со стороны некоторой части французов и получить дополнительную информацию, необходимую для подготовки операции. О том же, что вторжение вообще состоится, и Жиро и Мает узнали, когда флот союзников уже был в пути.