– Скажи господину Ауэру, – проинструктировал он Фредди, – будто узнал от меня, что окончательный срок вторжения установлен. Американские и английские войска должны этой осенью высадиться в Дакаре.

Той же ночью Фредди сообщил эту информацию генералу Ауэру. Тот был доволен «работой» Фредди и тут же послал спецсообщение в свой штаб в Висбадене. План дезинформации сработал. Через три месяца армада, собранная союзниками, подошла к берегам Африки. И только через четыре дня, когда высадка была практически уже завершена, появились немецкие подводные лодки. Немцы потеряли эти четыре дня на то, чтобы перебросить свой флот из Южной Атлантики к Дакару, а потом уже совершить переход к североафриканскому побережью.

Видимо, никогда не удастся точно установить, какая доля этого успеха приходится на интригу Костера, а какая – на другие факторы. Ведь с целью ввести в заблуждение противника флот вторжения пошел сначала ложным курсом на Дакар. Да и немы допустили целый ряд ошибок. Костер, во всяком случае, с удовольствием вспоминает разговор, состоявшийся у него уже после войны с одним французом, когда он вновь приехал в Африку. А накануне операции он попал в Лондон и высадился вместе с войсками вторжения в Оране. Тогда же он навестил старого своего знакомого, французского вишийского полковника, коменданта оранского аэродрома. Когда он протянул ему руку, тот гневно спросил:

– Так почему же не был выдержан план в отношении Дакара?

Подобный же разговор состоялся у него и с удивленным французом.

А вот и другой пример работы сотрудников управления стратегических служб того периода.

Эдди получил запрос командования войсками вторжения – нельзя ли подыскать опытного лоцмана, который мог бы провести корабли союзников к месту высадки через прибрежные скалы и рифы. Ему порекомендовали старшего лоцмана из небольшого порта Луати по имени Мальверн.

Мальверна выслали из Франции за антинемецкие настроения и действия. Выслушав суть дела, он сразу же согласился. Вопрос заключался лишь в том, каким образом переправить его через французские и испанские пограничные посты в Танджер. Эдди, поразмыслив, решил, что лучше использовать контрабандные пути, нежели пытаться вывезти его по подложным документам. Находившимся в то время в Касабланке Гордону Брауну и Франклину Холкомбу было поручено скрытно провезти Мальверна в прицепе их «шевроле».

Мальверна спрятали там за различным багажом и канистрами с бензином. На него набросили два джутовых мешка и марокканское покрывало, а сверху закрыли все парусиной, крепко привязанной к бортам. Браун и Холкомб уселись в автомашину и направились в Танджер.

Поездка из Касабланки в Танджер долгая, а дороги плохие. Браун и Холкомб знали, что их пассажиру приходилось испытывать постоянные толчки и тряску. Но в еще большей степени их беспокоили пары, исходившие из канистр с бензином, и выхлопные газы. Браун часто затормаживал на обочине дороги и подходил к прицепу. Остановившись у него, он ударял ногой по шинам, как бы проверяя, все ли в порядке. Попинав правое колесо, он тихо спрашивал Мальверна, как тот себя чувствует. Тот отвечал глухо, как из подземелья: