Рая чуть заметно скривилась, а глаза Иртеи заблестели предвкушением.

— Надеюсь, то платье, что я присмотрела в лавке госпожи Принс, еще не купили. — Она потерла ладони. — Как раз мне родители денег прислали!

При упоминании о родителях я почувствовала укол совести: как можно было забыть о них! Они наверняка переживают и волнуются! Так, все, сегодня после занятий обязательно надо написать им весточку! Как раз заскочу и отправлю по магпочте. Проходя по пресловутому коридору, я невольно поежилась, вспомнив вчерашний вечер, и осторожно покосилась по сторонам. Марины, слава богине, не заметила — только Айгера в компании приятелей, мельком. Рядом раздался выразительный вздох, соседка тоже заметила предмет своих воздыханий, и снова легкий укол совести. Нет, ну а что, я же не виновата, что Айгер на меня обратил внимание, а не на Иртею! И вообще, почему-то мне казалось, что симпатия девушки к признанному красавцу Академии скорее надуманная, чем настоящая.

— Привет, девушки, — сзади подобрался Кирст, приобняв нас за талию.

— Руки убрал, нахал! — тут же отреагировала Иртея, фыркнув и стукнув по наглой конечности.

— Ну вот, я со всей душой, а она обзываться, — обиженно протянул парень, выразительно глянув на мою соседку.

Я захихикала, так не вязалось выражение его лица с общим обликом.

— А нечего руки распускать, — буркнула Иртея, и мне показалось, что у них уже давно такие вот пикировки в привычке.

— Ну, может, хоть в этом году ты согласишься пойти со мной на этот демонов бал? — проворчал Кирст, пристроившись рядом с соседкой.

Она же смерила его взглядом, хмыкнула и рассеянно ответила:

— Я подумаю…

Мы вошли в столовую, и парни заняли наш столик, пока я и девчонки встали в очередь. Набрав на подносы еды, расселись и принялись за завтрак, однако, едва я успела откусить внушительный кусок бутерброда, передо мной прямо из воздуха соткалась золотистая бабочка. Катрина восхищенно вздохнула, Рая и Иртея заинтересованно уставились. Я же оторопело смотрела на существо, пару раз взмахнувшее крыльями, и вдруг… Оно пропало в метели золотистых искр, а на столе осталась лежать красивая красная роза с бархатистыми лепестками. Ой. И, кажется, я знаю, от кого этот подарок. За столом воцарилось красноречивое молчание, а я не смела поднять взгляда от цветка, ощущая, как горят щеки от румянца.

— Ага-а, — протянула в предвкушении интересных новостей Катрина. — Наша скромница-первокурсница уже успела обзавестись поклонником? И кто он, признавайся? — Целительница категорично потребовала ответа, вперившись в меня пристальным взглядом.

— Э-э-э… Н-не знаю, — пискнула я, алея щеками и выдавая себя с головой.

Иртея прищурилась и красноречиво фыркнула, поджав губы.

— Не хочешь делиться? — обиженно протянула она. — Ну и ладно…

— Давай вечером, ладно? — просительно произнесла я, не готовая вот прямо сейчас признаваться в том, что знакома с Айгером.

— Не думай, что я забуду, — многозначительно произнесла Иртея, наставив на меня палец.

Да не получится, понимаю уж. Надеюсь, до вечера что-нибудь придумаю. Повертев в пальцах цветок, я в конце концов вставила его в волосы, там он точно мешать не будет. На этом сюрпризы за завтраком закончились, и вскоре мы разбрелись по занятиям. Первые две пары прошли без заминок, это были общие лекции по теории. А вот последней значился практикум, и когда я вошла в знакомую лабораторию, в груди тревожно сжалось. Рядом с Верховной ведьмой стояла Марина, приторно улыбаясь и окидывая аудиторию победным взглядом. И взгляд этот сразу остановился на мне… Кажется, я попала.