Вонзив с размаху свой топор в деревянный чурбан, второй битюг вытер руки о когда-то белый, но давно уже ставший желто-серым передник.

— Если хочешь устроиться «шестеркой», туши таскать, переносить ящики, прочее такое — проблем нет. Считай, я тебя взял. Говорю на полном серьезе.

— А если не «шестеркой»?

— Например?

— Например, охранником?

Битюг внимательно оглядел его.

— Охранником? Что, есть опыт?

— Некоторый.

Достав из кармана пачку «Мальборо», мясник закурил. Затянувшись, спросил:

— С виду ты вроде парень ничего. Мясо когда-нибудь рубил?

— Мясо? — Седов скривился. — Приходилось.

— Так бери тесак.

— Зачем?

— Бери, тебе говорят.

Помедлив, Седов выдернул тесак из чурбана.

— Взял. Что дальше?

— Отрубишь шмат с трех ударов — значит, сможешь работать здесь охранником. Нет — даже близко подходить к рынку не советую.

Седов сделал вид, что внимательно осматривает тушу. Спросил:

— С трех ударов?

— С трех. — Первый битюг незаметно подтолкнул второго.

— Ладно, попробую. Только отойдите, чтобы я мог размахнуться.

Мясники чуть-чуть отодвинулись. Седов ударил два раза, шмат отвалился. Битюги переглянулись. Тот, что курил «Мальборо», снова сделал глубокую затяжку. Сказал:

— Ладно. Если охранником, тебе нужно найти Владимира Алиевича Зазоева. Или, если по-простому, Заню.

— А кто это?

— Заня здесь главный.

— Главный-то главный, а где мне его найти?

— Вон боковой выход. Выйдешь, пойдешь направо, в угол рынка. Увидишь вывеску «Комнаты для приезжающих». Там всегда кто-то у двери стоит. Спросишь, тебе скажут.

Седов направился туда. «Комнаты для приезжающих». «Комнаты» представляли собой древнее двухэтажное кирпичное строение, в котором, судя по невысоким этажам и крохотным окнам, когда-то были склады.

У двери никого не было. Постояв и оглядевшись, толкнул ее. Войдя, увидел стоящего перед входом на второй этаж невысокого белобрысого человека. Одет тот был в черную кожаную куртку и серые брюки с напуском. Лицо с оспинами и злым прищуром маленьких глаз он узнал — именно так выглядело на фотографии лицо Петра Комарова, или Комарика, правой руки Зани.

Комарик курил и не обратил сначала на Седова никакого внимания. Наконец удостоил его взглядом:

— Чего надо?

— Мне нужен Владимир Алиевич Зазоев.

— Зачем?

— Хочу устроиться на работу.

Поплевав на окурок, Комарик бросил его в урну.

— Кем?

— Охранником.

— Гуляй. Нам охранники не нужны. Своих полно.

— А мне сказали, нужны.

Некоторое время Комарик размышлял о чем-то, не глядя на него. Посмотрел напряженно:

— Кто сказал?

— Мясники.

— Какие еще мясники?

— У вас тут на рынке работают. В углу.

На лице Комарика отразились следы внутренней борьбы. Наконец он сказал:

— Слушай, мужик, ты меня достал. Мясники ему сказали… Может, ты хочешь директором рынка работать?

— Я б не отказался директором рынка, — пожал плечами Седов. — Вообще ты сам-то кто? На подхвате или как?

Комарик на секунду закрыл глаза. Вздохнул:

— Ой, мужик, вали отсюда по-хорошему. Вали, пока я добрый. Я устал.

— А если не уйду, что?

— Ничего хорошего не будет, — Комарик шагнул вперед. Реагируя на это движение, Седов чуть отступил — и в это время сзади скрипнула входная дверь.