– Я горничная.

– Горничная. Так приготовь нам с моей невестой постель. Мы здесь решили погостить пару дней.

– Хорошо, я приготовлю вам спальню.

Вернулся запыхавшийся Толик с телефоном в руках. Он с гордостью протянул его Валентину и одарил того восхищенным взглядом. Гигант достал из пиджака десять баксов и сунул парню.

– Возьми. Можешь купить своей подруге мороженое.

– Спасибо, – обрадовался тот.

Горилла обнял блондинку и направился к бассейну. Я с облегчением вздохнула.

– Не такой уж он и страшный, – сказал, глядя ему вслед, Толик. – Самое главное, щедрый.

– Я курить хочу.

– Что?

– У тебя есть сигарета?

– Я думал, что ты не куришь.

– Я курю, только когда нервничаю.

– Сейчас ты нервничаешь?

– Разве ты не видишь?

– А почему ты нервничаешь?

Его тупость начинала меня раздражать, но я попыталась взять себя в руки, решив, что с Толиком не надо портить отношения. Он мне может еще пригодиться.

– Мне кажется, что я в тебя влюбилась.

– Что?

– Я в тебя влюбилась.

– Валя, по-моему, ты пьяна.

– Ты хочешь сказать, что я для тебя слишком старая?

– Какая же ты старая?

– Мне двадцать восемь.

– Не может быть.

– Может.

Мы отошли в сторону и закурили.

– Валя, мне все равно, сколько тебе лет, – взволнованно сказал Толик. – Обещай мне, что, когда мы поженимся, ты не будешь курить.

– Ты делаешь мне предложение?

– Пока нет. Мне нужно скопить немного денег. Вот чуть скоплю и сделаю. Понимаешь, я хочу купить квартиру, любую, пусть даже однокомнатную малогабаритку. Я не хочу, чтобы мы жили с моими родителями. Я уже взрослый и хочу жить самостоятельно.

Я докурила сигарету и почувствовала, что немного успокоилась. Затем внимательно посмотрела на Толика. Милый, славный, глупый дурачок, вот ты кто. Тебе еще в войнушки играть… Женилка не выросла, чтобы жениться.

– Хорошо, копи деньги. Потом будет видно.

– Валя, ты обиделась?

– Да ну брось, что мне на тебя обижаться? Копи деньги.

– Валя, а ты живешь с родителями?

– Нет, я не москвичка. Вернее, москвичка, но не коренная. Я уже себе на все накопила.

– У тебя есть квартира?

– Да, на Садовом. Квартира, дача, тачка. Мне хватает.

– Тогда что ты здесь делаешь?

– Зарабатываю на хлеб насущный. Не могу же я сидеть в своей хате и питаться воздухом. А в редакции, к сожалению, не хватает даже на хлеб.

– Да, я тебя понимаю. Валя, а я и вправду тебе нравлюсь?

– Нравишься.

– Знаешь, у меня теперь есть стимул зарабатывать деньги. Я так тобой восхищен! Ты такая самостоятельная… Я когда-нибудь тоже таким буду. Ты в меня веришь?

– Верю.

– Если понадобится, я за тебя жизнь отдам.

Эта фраза мне приглянулась больше всего.

– Придет время, отдашь. Обещай, что, если случится какая-нибудь заварушка, ты за меня будешь биться до последней капли крови.

– Конечно, буду. А какая может быть заварушка? – Он удивленно посмотрел на меня.

– Расслабься и ни о чем не думай, это я так, к слову. Просто я хочу видеть в твоем лице союзника. Мне необходимы такие люди, как ты. Ладно, давай зарабатывай деньги, а мне пора.

Я развернулась и пошла в дом. Толик растерянно смотрел мне вслед, открыв от удивления рот, пытаясь переварить наш разговор. Добравшись до кухни, я услышала родной голос поварихи: