Я внимательно посмотрел на него… Один из худших образцов рода человеческого, каких я когда-либо видел! Щетина двухнедельной давности, мятая и поношенная одежда, стоптанные ботинки… Но он пришел ко мне за помощью, и я не мог отказать ему.

Я предложил войти и присесть. Откровенно говоря, я не имел понятия, что могу для него сделать, но мне не хватило духа сказать ему об этом.

Я попросил бездомного рассказать свою историю. Вот ее краткое изложение.

Когда-то этот человек был успешным промышленником в штате Мичиган, но потом завод обанкротился. Мой гость потерял сбережения и бизнес, и этот удар разбил его сердце. Несчастье подорвало его веру в себя, поэтому он бросил жену и детей и оказался на улице…

Услышав все это, я придумал план, как помочь несчастному, и сказал: «Я выслушал вашу историю с большим интересом, и мне бы хотелось что-то сделать для вас, но я ничем не могу помочь».

Несколько секунд я наблюдал за ним. Он побледнел и выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание.

Затем я продолжил: «Но в этом здании есть человек, с которым я вас познакомлю, и он поставит вас на ноги менее чем за шесть месяцев, если вы доверитесь ему». Он перебил меня: «Ради бога, отведите меня к нему!»

Я повел его в свою лабораторию и поставил перед шторкой, которая, как могло показаться, прикрывала дверь. Я отдернул шторку, и мужчина оказался лицом к лицу с человеком, о котором я ему говорил, — он смотрел на свое отражение в зеркале.

Я показал пальцем на зеркало и сказал: «На земле есть только один человек, который может вам помочь, сэр. И если вы не осознаете его силу, можете бросаться в Мичиган, потому что в таком случае вы не принесете пользы ни себе самому, ни кому-либо другому».

Мужчина приблизился к зеркалу, потер заросшее щетиной лицо, затем отступил назад, и по его щекам покатились слезы.

Я провел его к лифту и попрощался, не рассчитывая на то, что когда-нибудь увижу его снова.

Однако четыре дня спустя я встретил моего странного гостя на улице Чикаго. Мужчина изменился до неузнаваемости. Он шел с высоко поднятой головой. Он был хорошо одет, выглядел успешным, и у него была уверенная походка. Увидев меня, он подошел, пожал мне руку и произнес: «Мистер Хилл, вы полностью изменили мою жизнь! Вы спасли меня от самого себя, познакомив меня с собой. С настоящим собой — с тем, кого я не знал раньше! Очень скоро я вернусь, чтобы снова увидеться с вами. И когда я приду, я буду преуспевающим человеком. Я принесу вам чек. В верхней строке будет ваше имя, в нижней — мое. Сумму вы поставите сами, поскольку именно благодаря вам моя жизнь круто изменилась».

Собеседник повернулся и вскоре исчез в толпе. Наблюдая, как он уходит, я подумал: «Увижу ли я его когда-нибудь?» Мне было интересно, действительно ли он сможет наладить свою жизнь. Все это было похоже на одну из сказок «Тысячи и одной ночи»…

Хочу обрадовать читателей: этот человек снова пришел увидеться со мной! Он действительно преуспел. Если бы я назвал его имя, вы бы сразу узнали его, поскольку он добился удивительных успехов и стал главой компании, известной во всей стране.