– Тише. Там папа работает.

В такие моменты я любовалась посвежевшей и похорошевшей подругой, которая расцвела на глазах и, уволившись из своего кафе, занялась делами своего мужа, помогая ему организовывать выставки, продавать картины и мечтать о собственной галерее.

– Рисует? – тихо спрашивала я Дарью и смотрела на закрытую дверь, куда показывает пальцем Полинка.

– Рожает, – кивает головой Дарья и улыбается.

– Когда родит-то?

– Не знаю. Но, по моим подсчетам, скоро должен. Нам такой заказ поступил…

Я безумно любила бывать у Дашки, потому что у нее дома особая атмосфера тепла и уюта. Тогда я не знала о том, что спустя еще год Дарья будет женой не просто художника, а женой очень известного художника и знаменитого на весь мир человека. Она уедет из нашей страны вместе с Полинкой, потому что талант ее мужа высоко оценят в другой стране и предложат ему там не только лучшую жизнь, но и собственную галерею, о которой он так долго мечтал. Я понимала, что Дарья заслужила подобную жизнь, но внутренне отказывалась понимать, почему я теряю самую близкую и дорогую мне подругу.

– Ты меня не теряешь. Ты всегда можешь ко мне приехать, – говорила мне Дарья перед отлетом в аэропорту, улыбаясь и сдерживая слезы. – Мы будем друг другу писать и звонить.

– Да, конечно, – кивала я. И тоже пыталась сдерживать слезы. – Господи, и почему он у тебя не простой смертный? Так бы ты всегда была рядом со мной.

– Он гений! Понимаешь, он талант! Ему нужна достойная жизнь! Он должен творить! – всхлипнула Дашка и вытерла мои слезы.

– И почему гениям не могут предложить достойную жизнь в нашей стране? Почему их ценят везде, но только не там, где они родились? – заплакала я и бросилась Дашке на шею. – Почему? Почему гении должны уезжать?! Почему здесь на них всем глубоко плевать?!

– Люся, ну прекрати плакать. Ты ж сама знаешь почему. Потому что здесь живут на широкую ногу те, которые далеко не гении, но которые эксплуатируют этих гениев, предлагая им хлеб и воду. Такие, как мой муж, должны загорать на Багамах, потому что они отдают себя целиком своей работе и слишком рано сгорают, а здесь они работают в невероятных условиях по двадцать четыре часа в сутки в надежде хоть как-то прокормить свою семью. Пойми, у нас там будет все! У Полинки там будет все! У нас нет выбора.

– Я понимаю. Я все понимаю…

Я смотрела вслед улетающему самолету, уносящему в заоблачные дали мою подругу, и громко рыдала, но успокаивала себя тем, что у них там будет все . А вечером… Вечером я поняла, что мне некому позвонить и некуда ехать. Я осталась совсем одна.

А однажды… Однажды в мою дверь позвонили, и я увидела Николая, с которым переписывалась ровно два года. Я попробовала устроить с ним личную жизнь, но хлебнула столько горя, что даже страшно рассказывать. Все люди разные, и у всех совершенно разные потребности и цели в жизни. Николай оказался отъявленным мерзавцем, сидевшим не один раз и ищущим таких бестолковых и одиноких дурочек, как я. Он не умел и не хотел работать, потому что привык жить за счет женщин. Он слишком много пил, дебоширил и общался с точно такими же дружками, как и он сам. Я долгое время не могла поверить в то, что это чудовище, называемое мужчиной, писало мне такие нежные письма, клялось в вечной любви и обещало счастливую жизнь. Я вновь оказалась беспомощной жертвой страстей и обстоятельств. Я не могла избавиться от этого чудовища даже тогда, когда оно поднимало на меня свою руку и когда из моей квартиры стали пропадать мои вещи. Я не могла найти управы на это чудовище, потому что оно постоянно меня запугивало и пыталось меня подчинить своей воле. Этой управой оказался… Игорь.