В тот момент, когда происходит действие романа, в замке Бран размещалось лесничество этого региона. Интересно было представлять себе его в виде академии судебной медицины вместо заброшенного здания, впавшего в запустение за тридцать лет, пока жители Брашова не подарили его Марии, королеве Румынии.

Некоторые описания интерьера – например, библиотека – основывались на реально существующем соборе замка, но были сильно приукрашены. Лестница в вестибюле, ведущая вверх и вниз, равно как и канделябры в виде драконов – плод моего воображения. Я также позволила себе вольность и добавила тайные ходы и лабиринты в подземелье. Мне нравилось воображать пути, которыми Влад III мог бежать из замка в случае, если чужеземное войско или враждебно настроенные узурпаторы затеяли бы игру, чтобы лишить его жизни и захватить власть в его любимой стране. Желающие получить больше информации о замке и его хронологии могут обратиться на сайт bran-castle.com. Вы найдете там потрясающие факты, а размещенные там фотографии просто великолепны.

Орден Дракона – это реально существовавшее тайное дворянское общество. Влад III, как и Влад II, его отец, были его членами. Оно действительно опиралось на традиции крестоносцев, но ко времени нашего повествования уже прекратило свою деятельность. (И скорее всего, они не принимали в свои ряды женщин. Но это не помешало моим бесстрашным девушкам вторгнуться в закрытый мужской клуб и научиться владеть мечом.)

ДНК была открыта в 1869 году швейцарским физиологом Фридрихом Мишером. Он назвал ее «нуклеиновой», поскольку обнаружил ее в ядре лейкоцитов. Одри Роуз должна была искренне восхищаться им, и как студентка, изучающая судебную медицину, и как человек, стремящийся ознакомиться со всеми научными новинками.

Современные соломинки для питья были запатентованы Марвином С. Стоуном в 1888 году, но самые древние соломинки такого рода использовались шумерами в 3000 гг. до нашей эры.

Современный и ранний феминизм. Одри Роуз наверняка вдохновлялась такими книгами, как «В защиту прав женщин» Мэри Уолстонкрафт, которая была опубликована почти за сто лет до ее приключений, в 1792 году. (И в Америке, и в Европе женщины тогда боролись за право голосовать, так что нетрудно представить себе, будто мать Одри Роуз ознакомила ее с этими «современными» идеями, и в результате девушка вместо замужества стала стремиться к науке.)

Князь Николае Алдеа и члены его семьи – вымышленные лица. На самом деле большинство фамилий – это отсылка к семействам, связанным с династией, правившей Румынией в XVIII веке. Николае получил свое имя в честь Николае Александру из дома Басарабов.

Очень интересно было изучать королевскую семью и то, как династия может расширяться, признавая незаконнорожденных сыновей в качестве правителей. Если вам нравится копаться в запутанных генеалогических древах, советую вам познакомиться с домом Басарабов и домом Данешти. Из этих двух родов происходили правители средневековой Валахии, и именно они дали толчок к соперничеству Томаса и Николае. Строго говоря, ни Николае, ни Томаса нельзя называть принцем, поскольку их семьи уже довольно давно утратили власть над этими краями, но это художественная литература, и мне нравится представлять Томаса как антипода Прекрасному принцу грез Одри Роуз. (Хотя на самом деле он внутри очень даже прекрасен, невзирая на скверные манеры.)