Судьба спасла ее от союза с психопатом. Поэтому иногда отказать или сделать паузу можно и нужно. Особенно если есть подозрения и сомнения; если речь не о спасении жизни, а о каком-то обыденном деле, если у вас на самом деле нет возможности помочь или согласиться на предложение. И вот тогда можно понять, как на самом деле к вам относится человек. И какой он сам: нормальный или не очень…

сердито спросила дама в шляпе и в парео. Это на юге было. На пороге бунгало, под пальмами стояла эта немолодая дама и сурово смотрела на меня. И спрашивала про Аркашин мячик, который лежал у бассейна и пропал.

Про Аркашу я слышала часто. Кто-то – видимо, эта женщина, – вопил во весь голос с раннего утра и до ночи: «Аркаша, иди сюда! Аркаша, куда пошел? Аркаша, иди попей водички! Аркаша, надень кепочку! Аркаша, не лезь туда, упадешь!» Пронзительно так. Какой шалун этот Аркаша. Наверное, нелегко с таким непослушным мальчуганом отдыхать. За ним нужен глаз да глаз, за этим прытким Аркашей. Еще вот и мячик потерял. Я, конечно, мячик не брала. Что за удивительное предположение?

Дама оглянулась на подошедшего мужчину в очках. И сказала ему:

– Аркаша, она говорит, что не брала наш мячик. Так кто же его украл? Пойдем жаловаться на ресепшн.

Мужчина кивнул, и они пошли жаловаться.

Я потом часто их видела. Аркаша играл с мамой в мяч в бассейне. И ходил с мамой гулять по берегу. И в столовую ходил с мамой, она накладывала сыну на тарелку то, что ему полезно. Или то, что маме казалось вкусным. Мама энергично распихивала других отдыхающих, а Аркашу посылала занимать столик, хотя столов было предостаточно. И шезлонги они занимали заранее.

На шезлонгах лежали разные девушки и женщины. Это была опасность, мимо которой мама проводила Аркашу как Одиссей свой корабль между Сциллой и Харибдой. Она громко расспрашивала Аркашу, не звонили ли ему с работы. Сейчас нестабильный курс акций, могли позвонить. И задавала вопросы по поводу времени, погоды, пищеварения, кепочки, чтобы отвлечь внимание сына от опасных соблазнительных особ на шезлонгах. Аркаша плелся за мамой и послушно отвечал на вопросы. Но я видела, как он украдкой принес красивой девушке коктейль и мороженое из бесплатного бара. Он только рот открыл, чтобы что-то сказать, но раздался вопль: «Аркаша! Ты куда ушел? Иди играть в мячик!»

Бедный Аркаша с проседью в волосах под кепочкой. Хорошо, хоть мячик нашелся, все же одним огорчением меньше. И одним обвинением меньше. Все хотят украсть Аркашу или хотя бы его разноцветный надувной мяч стащить.

Мы уезжали, а они остались еще отдыхать. Ну, может, им хорошо вместе. Это чужая жизнь и вмешиваться не надо. Взрослые люди. И каждый вправе распоряжаться своей жизнью. Своей, а не чужой. Как своим мячиком.

делайте это и предлагайте другим. Можно, конечно, для себя котлет нажарить и для своей семьи, если вы прекрасные котлетки умеете готовить. Все будут есть и нахваливать. Или просто съедят, губы вытрут и пойдут по своим делам. В семье котлеты – привычное блюдо.