Эта энергичная экспедиция добралась до пункта назначения. А потом не пришел корабль с припасами: его затерло во льдах. И эти пять человек оказались брошены на произвол судьбы среди снегов и белых медведей. Один тяжело заболел, а трое решили идти за помощью – на что они надеялись, непонятно. Все трое погибли. Аду оставили с тяжелобольным и ушли. Это была полная безнадежность, потому что эскимосская женщина Ада не умела даже стрелять. И охотиться не умела. Вообще ничего не умела из того, что умели эскимосы. Дело в том, что она имела благородное воспитание – она обучалась в миссионерской школе: стирать, гладить и петь гимны. И вышивать крестиком. Если учесть, что эскимосы носили одежду из шкур, это довольно бесполезное образование…
Но Ада всему научилась. Она научилась стрелять, хотя сначала смертельно боялась ружья. Научилась ставить ловушки и ловить песцов для еды. Научилась убегать от белых медведей, которые нападали. Научилась добывать топливо для обогрева жилища. И она преданно ухаживала за тяжелобольным. Он уже не мог глотать мясо, и Ада ползала по скалам и собирала яйца птиц… Она убирала за умирающим, меняла ему белье, кормила с ложечки… А он бранил эскимосскую женщину и ругал. И говорил, что она плохо за ним ухаживает. Его можно понять – он умирал в расцвете юности на страшном арктическом острове, вот и ругал единственного своего спасителя – так часто бывает…
Он умер. А Ада выжила. Она два года прожила на страшном арктическом острове – и выжила. В дневнике она писала, что выживет ради сына, – она умела писать. И ее нашли в конце концов, поразившись живучести этой эскимоски. Потом, правда, обвинили, что она-то выжила. Это похвально, конечно. Но почему же умер молодой белый мужчина? Наверное, она недостаточно хорошо за ним ухаживала!
Аде эта критика была безразлична – она стремилась только скорее обнять сына и начать его лечение. И деньги получить она стремилась. С деньгами ее обманули, недоплатили за время простоя. Она же не вела никаких исследований и обслуживала не четверых участников экспедиции, а только одного. И то плохо – он же умер. Последние пять месяцев она обслуживала только себя, правильно? Так что давайте поделим и вычтем! Такая вот арифметика…
Но сына она обняла. И кое-какие деньги получила. И вылечила своего ребенка, вот так. Она выжила в таких условиях, что невозможно даже представить. Но выжила и всему научилась: бороться, защищаться, охотиться, добывать пищу, убегать от белых медведей… Женщина способна на все ради спасения ребенка. Женщина вообще способна на все, если ей надо выжить. Особенно – если надо выжить для кого-то, кого она любит…
всем сердцем – это не плохо. Это нормально. Плохо вот что: вступить в отношения, потому что «пришло время»; жениться или выйти замуж без любви, а потому что «так надо» и человек хороший. Хороший, приличный, симпатичный человек, с которым так весело съездили к морю и походили в кино или в кафе. И физическая близость такая приятная. По крайней мере, сначала такой была. И вообще – это не самое главное, так ведь? Главное – чтобы человек был хороший. И чтобы не остаться в одиночестве.