Плюс ко всему этому безобразию была маршевая бочка. Две штуки. Для воды. Чтобы иметь определенный запас питья и не быть так сильно привязанным к «водопою».

Колеса, разумеется, везде были одинаковые. Никакой дифференциации. Просто некий единый стандарт. Что повышало общую ремонтопригодность и удобство эксплуатации обозного хозяйства.

Обоз вез продовольствие, запас медицинских средств и боеприпасов, те же стрелы с плюмбатами. А также немного запасного оружия, немного запасных доспехов, немного запасной одежды и кое-какие средства для ремонта всего жизненно необходимого на марше. Поэтому фургонов вышло немного. Примерно из расчета один на полсотни бойцов. Ведь поход планировался не дальний и не на многие недели.

Дружина выступила в полном составе. То есть сотня копейщиков, сотня мечников и полсотни лучников. А также сорок всадников и наряд из двух онагров. Последние, кстати, тоже имели единый тип колес и отдельный фургон для боеприпасов и имущества[53].

Всадники, копейщики и мечники оказались полностью укомплектованы кольчугами, крепкими, плотно стеганными халатами и коваными шлемами. Лучники и расчеты онагров были снаряжены слабее. Просто крепко стеганный халат и клееный деревянный шлем. Плюс еще три дюжины человек вспомогательного персонала, одетого по-разному. Те же три повара, трубач, медсестры и прочие.

Вот с этим отрядом конунг и подошел к месту слияния Каспли с Западной Двиной. Туда, где уже пристали викинги, начавшие подготовку к приступу небольшой крепостицы Виктора. Считай, деревянного замка.

Пока они к нему не лезли. Просто нарубили палок в лесу и тихо-спокойно вязали лестницы. Сжигать это укрепление они не хотели, рассчитывая в нем поживиться. Тем более что при таком категорическом численном превосходстве больших или хоть сколь-либо значимых потерь понести они не должны были.

Поэтому все поле перед крепостицей было усеяно кострами и праздношатающимися северянами. Часть из них занималась хозяйственными делами. Часть укрепляла немного вытащенные на берег драккары, чтобы их каким резким наводнением не сорвало и не унесло. А то, мало ли, сильные дожди зарядят, пока основные силы будут в походе у Гнезда.

Ярослав же решил не спешить.

Он приказал просигналить Виктору о своем прибытии, дабы тот не дергался. Выставил охранение. И позволил своим людям нормально отдохнуть. Разместившись в двух часах пути от той самой опушки с викингами.

Он успел. А это – главное. Это значит, что теперь инициатива была в его руках.

И вот – наступило раннее утро.

Когда первые лучи солнца прорезались сквозь верхушки деревьев – бойцы Ярослава были уже на позиции.

Весь берег утопал в легком тумане, что стелился ковром по траве. И среди него чуть проступали островки еще тлеющих костров. Вот вокруг них-то и были сосредоточены почти все викинги, что приплыли сюда.

Кое-где клевали носом бдящие воины. Но не по периметру стоящие с оружием в руках. А просто в общей массе сидящие. И, само собой, – у костров. Чтобы ночная сырость и прохлада не пробирала их до костей. Да и мерзкий туман не допекал.