Но в отношении кандидатов в мужья дело было плохо. Поэтому, когда на отдыхе, который она позволяла себя чрезвычайно редко, Елена познакомилась с Арсением, она восприняла это как неожиданный подарок судьбы.

С виду человек серьезный, не мальчишка, умеет понравиться, неплохо выглядит, за словом в карман не лезет. Определенно ей подходит такой человек. Он ей не противен, и это главное. Он хочет на ней жениться, это тоже немаловажно. Замужество поможет ей в бизнесе, а то уже начинают посматривать косо, когда она является на деловые ужины одна. Не парнишку же из эскорта нанимать, в самом деле…

Как выяснилось через довольно короткое время, она ошибалась. Муж оказался абсолютно бесполезным. Он не хотел даже сопровождать ее на деловые ужины и банкеты, мотивируя это тем, что он – не мальчик по вызову. Ему, видите ли, было обидно, что его равняют с женами и подругами бизнесменов, с этими блондинками с круглыми пустыми глазами и силиконовыми бюстами, и, пока бизнесмены говорили о делах, он должен был блондинок развлекать, а ему этого очень не хотелось.

Муж занимался своими делами, она своими, таким образом они почти не виделись. Что касается постели, то она так уставала на работе, что редко думала о сексе – выспаться бы да привести себя в порядок.

Елена не слишком задумывалась об отношениях с мужем – в конце концов, она зарабатывала хорошие деньги, и Арсений ни в чем себе не отказывал. Ей казалось, что они заключили негласное соглашение, и такое положение удобно обоим.

Оказалось, и тут она ошибалась. Этот идиот не нашел ничего лучше, чем завести интрижку за ее спиной, да еще так неаккуратно, что об этом всем стало известно. И с кем? Вот с этой вот уродиной! И теперь ее еще и убили, вот уж некстати…

– Ну ты и кретин! – повторила она устало. – Ну сам посуди, зачем мне было ее убивать?

– Из ревности! – выпалил муж.

– Ревновать? Тебя? – в ее голосе прозвучало презрение. – У тебя, дорогой мой, мания величия! Да и потом – если бы мне пришло в голову убивать всех твоих девок, боюсь, наш город обезлюдел бы!

Она сказала это совершенно машинально, поскольку думала о другом, и получилась у них просто обычная ссора двух супругов, которые говорят друг другу обычные вещи, никто уже не обижается, обоим лень. Муж на ее заявление тоже не отреагировал – не до того было.

– Я знаю, что это ты! – повторил Арсений, безуспешно пытаясь взять себя в руки. – Я видел там твою сережку.

– Что? – удивленно переспросила Елена Максимовна. – О чем ты говоришь? Какую сережку?

– Сережку с бриллиантовой стрелкой. Одну из тех, что я подарил тебе на день рождения, – объяснил совершенно спокойно.

Соколовская удивленно заморгала. Пару лет назад муж действительно вспомнил о ее дне рождения и подарил ей сережки. Не слишком дорогие, не слишком красивые – пара сцепленных треугольничков из белого золота и стрелка из мелких бриллиантиков. То ли он пытался ее задобрить, то ли уж очень много потратил на себя денег… С тех пор он ей не делал никаких подарков.

– Постой, – спросила Елена Максимовна, пытаясь осознать слова мужа. – Где, говоришь, ты видел эту сережку?