Прошел час, и Ирина Петровна явилась к ним в офис за буклетом. Нам повезло, и к тому времени Авдотья Ивановна уже ушла, торопилась к зубному врачу. Услышав скрип двери соседнего офиса, мы с Кристинкой скрылись за перегородкой, выключив предварительно все приборы, так что в комнате стояла абсолютная тишина. И вошедшая Ирина Петровна услышала такой диалог.

– Скажи, пожалуйста, а ты в каком чине? – спрашивала Кристинка.

– Пока старший лейтенант, – отвечала я, – но если это убийство расследую, обещали капитана присвоить.

– Как же ты его расследуешь? – вздыхала Кристина. – Ваши ходили там, ходили…

– Есть у меня одна мысль… – Я понизила голос, но не настолько, чтобы не услышать было от двери. – Понимаешь, пошарила я там в шкафу и нашла следы от ботинок… тридцать седьмого размера. И еще… такую штуку от сумки, украшение… Ты не знаешь, нет ли у кого-нибудь тут сиреневой сумки?

– Н-нет… – вроде бы в раздумье проговорила Кристина.

– Но взять ее оттуда из шкафа я не могу, это нужно при понятых улику извлекать, так полагается. Так что завтра утречком мы придем. И тогда эксперты точно определят, от какой сумки этот бантик…

– Интересная у тебя работа… – протянула Кристина, и мы услышали, как кто-то вышел и осторожно прикрыл за собой дверь.

– Значит, договорились, – напутствовал меня дядя Вася. – Как только я увижу, что она вошла в триста десятый офис – тут же вхожу следом…

– Нет, дядя Вася, – возразила я, – не спешите. Подождите несколько минут. Если вы войдете сразу за ней – она может сделать вид, что зашла случайно, ошиблась дверью…

– Да, и печать сорвала по ошибке!

– Ну, как-нибудь оправдается, а прямых улик против нее у нас нету. Так что вы подождите, пока она залезет в шкаф… тут я ее огорошу, и она от неожиданности расколется!..

– Как бы она тебя… не огорошила чем-нибудь тяжелым по голове! – вздохнул дядя Вася.

– Все будет нормально! – заверила я его. – На моей стороне будет внезапность!

Он покачал головой и вышел из офиса.

Замок на входной двери щелкнул. Я представила, как он приклеивает на прежнее место многострадальную бумажку с печатью и уходит на свой наблюдательный пункт.

В офисе наступила тишина.

Я нехотя пролезла в шкаф и задвинула за собой створку.

Теперь оставалось только ждать.

Время тянулось удивительно медленно.

Из коридора донеслись шаги нескольких человек, обрывки разговора, и снова все стихло.

Прошло еще сколько-то времени, и по коридору процокали каблучки какой-то задержавшейся на работе девушки.

Мне стало тоскливо и, честно говоря, страшновато. При дяде Васе я не дала воли своим страхам, но сейчас представила, что окажусь один на один с убийцей, и мурашки побежали по моей спине.

Прошло еще полчаса… или даже час – в шкафу было темно, и я не могла взглянуть на часы.

Из коридора не доносилось ни звука.

Может быть, я здесь только зря теряю время и никто сегодня не придет? Может быть, Ирина Петровна решила не рисковать ради сомнительной улики? Или я вообще ошиблась, и она ни в чем не виновата?

Да, но как же тогда фамилия? И погибший сын Сережа?

Ноги устали, и все тело затекло от неудобного положения.