И это было странно. А сейчас этот непонятный выкрик.

- Так кого ты там увидел? – отступая еще на шаг, переспросил Кранг.

Однако мечник и сам недоуменно взглянул в ту сторону.

- Клянусь, только что видел там три мелькнувшие тени, - ответил он.

И еле успел парировать очередной удар боевого молота, которым орудовал невысокий крепыш, бивший в основном из-за спин своих соратников.

Этот удар лишил мечника его оружия и чуть не лишил жизни.

Но добивающего удара не последовало.

Вместо этого, наемник, уже замахнувшийся для того, чтобы сделать добивающий выпад, завалился вперед.

И его спина была разрублена косым ударом.

- Лесные тени, - неожиданно прокричал один из подчиненных Кранга, показывая куда-то в сторону леса.

А там и правда мелькнули три тени, скрывшиеся в вечном лесном сумраке.

Напавшие на отряд наемники резко заняли круговую оборону, но тут прямо в их главного и самого опасного бойца, со стороны леса прилетело какое-то атакующее плетение, отбросившее его на несколько шагов назад.

И сразу вслед за ним из леса прямо на тракт выскользнули три неслышные сумеречные тени.

Два плавных тягучих шага и они врываются в ряды наемников.

Удар, еще удар.

Противников этих теней не спасают даже их прочные доспехи.

Кажется, будто мечи этих лесных воинов даже не замечают надетые на них пластинчатые латы.

Тройка беззвучных воинов прошла сквозь ряды противника как смерть.

После них оставались лишь трупы.

И вот они уже по другую сторону тракта.

- Кто это? – шепотом спросил молодой боец у Кранга, но тот и сам не знал ответа на этот вопрос.

Сейчас его интересовало другое.

Враги это или… на друзей в их положении надеяться не приходилось, но уже бывалый капитан, который только два года назад сколотил более менее боеспособный отряд, очень надеялся на то, что это все-таки не враги.

С таким противником, он был уверен, они справиться не смогут.

- Кто у вас главный? – неожиданно раздался спокойный голос и чуть вперед выступила одна из теней.

Оглядела стоящих наемников, а потом добавила.

- С нами есть маги, а вашим людям, - кивок в сторону лежащего тролля и остальных бойцов, - нужна помощь. Если не оказать ее во время, то им уже вряд ли что поможет.

И этот неизвестный вновь взглянул на наемников.

А потом скинул капюшон, поглядев прямо на Кранга.

- Так как, помощь нужна?

Тот в ответ сделал пару шагов вперед, чтобы получше разглядеть лицо говорившего и изумленно замер.

- Командир, это ты? – и капитан приблизился еще на один шаг, не веря своим глазам.

Но приглядевшись встряхнул головой.

- Нет, обознался, - тихо произнес он себе под нос, - слишком молод, - и он еще раз встряхнул головой, - тем более чудес не бывает, к тому же два раза подряд.

И уже гораздо увереннее посмотрел в лицо этого, так похожего на его бывшего командира, молодого человека.

- Если вы сможете нам помочь, мы будем вам благодарны, - сказал Кранг.

Парень на это лишь молча кивнул, а потом повернулся к одной из теней.

Несколько безмолвных жестов и тень скрылась в лесу.

- Капитан, это же Лесные тени, - тихо подошел к Крангу один из наемников, - я как-то видел, как они работают.