Управляемый аппарат развернулся, опустился на морское дно и начал двигаться в сторону «Морской звезды», подняв перед собой тонкий слой песка, словно превратился в снегоочиститель. Сначала Саммер ничего не поняла, но потом сообразила, что происходит. Управляемый аппарат начал толкать «трубу» со взрывчаткой к «Морской звезде», точнее, к ее вытянутому манипулятору.

Ее неведомый спаситель хотел, чтобы она сжала манипулятором кабель. Девушка подождала, когда аппарат совершит еще один толчок, после чего нажала на рычаг и сумела схватить манипулятором кабель.

Управляемый аппарат тут же мигнул прожекторами, поднялся и завис над приближающейся буровой машиной. Когда огромный агрегат оказался совсем рядом, управляемый аппарат резко опустился вдоль его бокового борта и ударил в металлический выступ на боку машины.

Это была свая, «нога» стабилизатора, которая обеспечивала дополнительный рычаг, когда машина прорубалась через скальные породы. Управляемый аппарат двигался вверх и вниз вдоль плоской металлической «ноги» и мигал прожекторами.

Саммер поняла. Она убрала манипулятор с пути буровой машины и стала ждать.

Мощные стальные гусеницы заставили дрожать морское дно, когда камнедробилка начала медленно возвращаться обратно. Ее оператор направлял машину по прежним следам, мимо «Морской звезды». Когда передние траки гусениц прошли в нескольких дюймах от иллюминатора, Саммер подняла манипулятор и направила его в сторону камнедробилки.

Наконец стабилизатор оказался совсем рядом, и девушка опустила манипулятор с зажатым в нем кабелем на «ногу» машины, которая двигалась так медленно, что у Саммер было достаточно времени, чтобы сделать из кабеля вторую петлю и накинуть ее на стабилизатор. Только после этого она отпустила кабель. Камнедробилка продолжала ползти дальше, увлекая за собой кабель, который вскоре натянулся.

Управляемый аппарат появился возле иллюминатора и одобрительно кивнул. Мигнув прожекторами в последний раз, он устремился вслед за буровой машиной. С минуту Саммер ждала, потом включила прожектора «Морской звезды» и увидела, как смертоносная «труба» медленно вылезает из траншеи и скользит мимо нее, следуя за буровой машиной. Девушка выключила прожектора, теперь ей оставалось лишь следить за тем, как удаляется свет камнедробилки.

Саммер проверила аккумуляторы и откинулась на спинку кресла. Управляемый аппарат спас ее от взрыва, но она все еще оставалась в холодной темной «Морской звезде» без особых надежд на спасение. Девушка стала размышлять о таинственном аппарате. Сумеет ли он помочь ей подняться на поверхность?

Питт размышлял над той же проблемой, когда задняя дверь центрального поста распахнулась настежь. Обалдевший оператор замер в дверном проеме, и его глаза остановились на Дирке.

– Вот он! – оператор указал пальцем на Питта. – Этот человек на меня напал. Застрелите его!

Дирк вскочил на ноги, но застыл на месте, когда один из охранников навел на него автомат. Еще двое вбежали в центр через секунду, окружив Питта.

– Что здесь происходит? – Диас подошел, чтобы разобраться в причинах суматохи.