Мгновенно забыв о своём разговоре, друзья впились взглядами во вновь появившееся на стене изображение. В отличие от столь нелюбимого Денисом Антона, Хердвиг в Тайном посаде был хорошо известен и многими почитаем. Сильный, очень сильный чародей, красавец мужчина в самом расцвете сил и практически живая легенда в столь юном возрасте… не было ничего удивительного в том, что его испытание привлекло всеобщее внимание.
Выбравшись из расщелины в скалах, такой узкой, что он еле-еле сквозь неё протиснулся, молодой человек с наслаждением расправил плечи и только затем медленно осмотрелся. Он находился на небольшом утёсе, вниз с которого вёл длинный узкий серпантин, а перед ним раскинулась небольшая, но очень красивая горная долина, частично поросшая еловым лесом.
Однако, что привлекло внимание как его собственное, так и зрителей, – это древние каменные руины, то ли какого-то города, то ли храма, расположенные прямиком в центре. Не теряя времени даром, молодой человек спрыгнул прямо с уступа на горный склон и, немного проскользив, побежал вниз, время от времени перепрыгивая на более удобные поверхности, а в какой-то момент и вовсе оттолкнулся от стены, и у Дениса сложилось впечатление, будто чародей собрался пробежаться по вершинам казавшегося отсюда бескрайним елового леса.
Мальчик аж задохнулся от восторга. Увидеть нечто подобное само по себе уже казалось чудом, а в следующий момент сердце подростка буквально прыгнуло прямиком в пятки. Не долетев до своей цели каких-то десяти метров, князь вдруг как-то неудачно, на первый взгляд, повернулся и тут же камнем рухнул вниз. Толпа, как и сам парень, в едином порыве ахнула, однако затем взорвалась воплями и овациями.
Хердвиг не просто упал, он, как оказалось, атаковал невидимую для остальных цель! Мужчина как коршун рухнул на непонятное древнее умертвие, выглядевшее как древний чародейский воин в доспехах, и одним своим весом, сам оставшись невредимым, упокоил нежить. И более того, ещё в полёте князь начал складывать цепочку ручных печатей, чтобы, ещё даже не поднявшись, закончить её редко используемым жестом «формации» и резко развести руки в стороны.
Далеко не все сумели увидеть огненный серп заклинания. Скорее это выглядело как воздушная волна, ушедшая от чародея, и более того, внешне совершенно безвредная, тем более что сам Хердвиг тут же рывком переместился к подбегавшему к нему со спины ещё одному умертвию и, оттолкнув существо ленивым движением руки, сжимавший ржавый двуручный меч, особо не мудрствуя, снёс охваченной зелёным огнём ладонью голову гадины, увенчанную забавным рогатым шлемом.
Когда чародей переключился на следующую цель, а затем и ещё на одну, там, куда попало его первое заклинание, начали падать многовековые ели. Огненный серп срезал деревья так, что образовалась широкая просека метров в двести, и в какой-то момент люди увидели, как между валящимися друг на друга лесными великанами начали вспыхивать изумрудными факелами создания плана смерти.
Всё это были почти одинаковые иссушенные воины в древних чародейских латах, и их под сенью елового леса пряталось просто какое-то безумное количество. Хоть Денису и не хотелось этого признавать, но, объективно говоря, каждая нежить была в десятки раз слабее тех каменных воинов, которые достались Белобрысому. Однако их было много. Очень много! И в какой-то момент они, казалось, толпой готовы были задавить князя Хердвига, в своём непрерывном бою упорно двигавшегося к руинам.