Васильев одернул реглан, поправил пилотку — звездочка точно над переносицей и доложил:

— Товарищ диввоенкомиссар, 74-й ШАП…

— Почему утратили?!! — прервал его грозный комиссаров рык.

— Товарищ диввоенкомиссар, наша третья эскадрилья взлетала непосредственно под немецким артобстрелом, поэтому некоторые самолеты просто не успели…

— Молчать!!! Я тебя не спрашиваю про твою паршивую херню! Я тебя спрашиваю, почему утратили портреты Вождей?!! Может быть, сейчас враг над ними глумится?!! Молчать!!! Я тебя разжалую, я тебя в порошок сотру, я…

Что еще бы сделал грозный диввоенкомиссар с Васильевым, осталось тайной, ибо над головой вдруг мелькнула стремительная крылатая тень, и вокруг раздались тревожные крики «Воздух! Воздух!!!».

Грозный диввоенкомиссар, на ходу запрыгнув в рванувшую с места «эмку», отважно скрылся в клубах пыли…[44]

…Приземлившийся с ходу и так напугавший грозного комиссара УТ-2 козликом попрыгал по щебню ВПП и заглушил мотор. Замполит вылез на плоскость и потрясенно сорвал с головы шлем:

— Ну командир, мы все тебе теперь должны наливать по гроб жизни… Там, в Высоком, — КАША!!! Так что пополнения из Высокого — не ждите, ребята… Не будет оттуда уже никого!

Васильев с досадой сплюнул себе под ноги:

— Хренов замполит, всю душу мне вынул! Толик, что ты там про гвозди-то говорил? Есть они у тебя или их нет? Да не верти мне вола, жмот!

— Та маем трохи…

22 июня 1941 года. 07 часов 25 минут.

Левый берег реки у Коденя. Южнее Бреста

— Айн-цвай, форвертс! Айн-цвай, форвертс!

Полугусеничный тягач с названием, состоящим из одних согласных, на тросах пытается вытащить из Буга утонувший понтон. Получается у него это довольно плохо — гусеницы буксуют, а передние колеса по ступицу зарылись в грязь. «Паркетный джип», что с него возьмешь…

Это вы, дорогие, еще так называемых проселочных дорог Смоленщины в октябрьскую распутицу не видели…

Окружающий пейзаж за последний час как-то неуловимо преобразился… Сама дорога и ее обочины сейчас больше напоминают лунный пейзаж. Из кратеров воняет сгоревшим толом и еще чем-то очень гадким…

Кроме того, вся дорога, сколько хватает взгляд, усеяна остовами сгоревших машин — тут и бронетранспортеры, и «опель-блитцы», и «дешимаги».

Особенно забавно выглядит самоходка «штурмгещютц», лежащая кверху гусеницами…

Невдалеке экскаватор на базе «бюссинг-нага» роет могилу. Могила получается широкой и просторной…

Рядышком пастор в военной форме наскоро отпевает длинный ряд накрытых шинелями фигур. Хороший такой ряд… Просто приятно посмотреть.

Эсэсовец рядышком с пастором нервно покуривает в сторонку…

А чего ты ожидал, партайгеноссе? Здесь все по-взрослому. Это тебе не цыган с евреями геноцидить.

Модель нервно смотрит на свои швейцарские часы:

— Это неслыханно! По графику мы уже должны быть на шоссе Кобрин — Брест![45]

И вообще, смотреть на часы — на войне плохая примета. Очень плохая!

22 июня 1941 года. 07 часов 26 минут.

39-й скоростной бомбардировочный авиаполк. Аэродром Жабчицы, невдалеке от Пинска

— Товарищи летчики! По сообщениям пилотов из флотской эскадрильи, противник наводит переправу южнее Бреста в районе Коденя. Хотя я бы не стал доверять непроверенным сведениям, но это сообщение подтверждают наши истребители из 123-го ИАП. Поэтому приказываю: вылетев всем полком, уничтожить вражескую переправу — любой ценой. Эскорта у вас не будет, предупреждаю, истребители непрерывно отражают налеты неприятельской авиации, прикрывая на марше войска 4-й армии.