Некоторое время я смотрел на потухший экран, потом сделал еще одну бесплодную попытку вызова и сунул айфон в карман. Вот и развилка. Тот самый поворот в неопределенность. Можно остаться дома или позвонить дежурному Дозора, а можно самому шагнуть вперед. В бескрайнее серебристое облако.

Я сорвал магическую печать с ящика стола. Достал из футляра крупный кроваво-красный кристалл. Не дешевую ониксовую штамповку, которую используют Дозоры. Настоящий рубин, на который можно прикупить дом с земельным участком, а то и целую деревеньку в банановой республике. Камень, пронесенный сквозь все войны и революции. Камень, для использования которого нужно разрешение на магию первого уровня. Камень, который я заряжал лично. Сегодня за моей спиной нет арсенала Дневного Дозора, вести войну на истощение не получится. Все должен решить один удар. Быстрый и неожиданный для врага.

Я накинул легкое пальто, спрятал в рукаве сай, заряженный тройным лезвием. Мысленно повторил трюк, которому меня научили в Японии и который я ни разу не видел в исполнении европейцев. Рассовал по карманам несколько мелких амулетов. Вряд ли они на что-то повлияют, но пусть лучше будут под рукой.

Машина в гордом одиночестве ждала у подъезда. Ее соседи разве что друг у друга на крышах не парковались, но войти в трехметровую зону отторжения не могли.

Повернув ключ зажигания, я с минуту сидел, вслушиваясь в тихое урчание мотора. Последний шанс. Последняя возможность свернуть с выбранного пути.

Я вырулил на дорогу, снова достал айфон. По-хорошему, следовало связаться с оператором и отследить звонок, но если мои предположения верны, я и так знал, где окажется Алексей Романов в ближайшем будущем.

Монстру нужен Романов. Романову нужна Веденеева. Веденеева работает с монстром. Так или иначе, эти трое сойдутся вместе, наша прошлая встреча в новостройке это подтверждала. Оставалось найти подходящее место, и я знал, где оно находится. Алия говорила, что ритуал необходимо провести там, где истончается граница между нашим миром и Сумраком. След Гермеса рядом с домом мага-геометра стал первым полигоном. Сейчас за ним установили наблюдение, и соваться туда не рискнул бы даже монстр. Но ему и не требовалось. Ибо существовала еще одна аномалия, о которой знала ведьма.

Две пометки на карте города, разложенной на столе убитого геометра. Одна – заштрихованная область рядом с его домом, другая – университет, где работала Веденеева. Не знаю, почему геометр называл их магическими разломами. Скорее всего он просто не слышал о Следе Гермеса и, изобретя велосипед, с радостью нарек его собственным именем. А потом Алексей Романов сфотографировал его заметки и предъявил их Веденеевой в качестве улики. Не сомневаюсь, ведьма догадалась, что они значат на самом деле.

Я набрал номер Аркадия и с полминуты вслушивался в длинные гудки.

– На связи! – Несмотря на показную бодрость, голос у мага был недовольный.

– Сколько сейчас времени?

Ответил Аркадий не сразу. Видно, вспоминал, не пропустил ли назначенную ранее встречу.

– Эм… Двенадцать двадцать.