Летом 1942 г. количество И-16 в частях ПВО возросло до 348. но осенью сильно уменьшилось – много истребителей пришлось отправить на фронт для восполнения потерь. В середине 1943 г. в ПВО оставалось 143 И-16. у к концу года – не более сорока. В 1944 г. все И-16 были сняты с вооружения полков ПВО.

Во фронтовых частях количество И-16 на конец 1941 г. составило порядка 240 машин и держалось почти постоянным вплоть до середины 1942 г. за счет ввода строй самолетов из ремонта и переброски на фронт истребителей из тыловых подразделений. В этот период «ишачки» использовали не только в качестве истребителей, но и для выполнения разведывательных и штурмовых заданий. И-16 применялись даже в качестве ночных бомбардировщиков. На конец 1942 г. на фронте имелось всего 75 боеспособных И- 16. в середине 1943 г. – уже только 42. Согласно официальным сведениям в 1944 г. истребители И-16 участия в боях не принимали, уступив свое место более современным машинам конструкции Лавочкина и Яковлева.

Сцена из Апокалипсиса: огромное количество рабитых советских истребителей.

На киле поврежденного и брошенного истребителя И-16 тип 10 можно разобрать заводской номер «1821М165».

Истребитель И-16 тип 5 после вынужденной посадки, у самолета отвалился двигатель. Обратите внимание на огромную дыру в борту фюзеляжа – самолету хорошо досталось.

В числителе – боеспособные самолеты, в знаменателе – небоеспособные

Базировавшийся в Петропавловске-Камчатском 888-й ИАП эксплуатировал И-16 до конца 1945 г. Несмотря на гораздо более спокойную обстановку на Тихом океане, летчики полка находились в постоянной боевой готовности. На Курильских островах шла война. И-16 из Петропавловска часто перехватывали японские и американские самолеты, залетевшие в воздушное пространство Советского Союза. Некоторые самолеты удалось принудить к осадке. К примеру, ^сентября 1943 г. в окрестностях Петропавловска летчики И-16 заставили приземлиться американские бомбардировщики В-24 «Либерейтор» и В-25 «Митчелл». 12 июня «ишачки» посадили японский истребитель, поврежденный в воздушно бою с американской «Вентурой». Принудительные посадки продолжались до самого окончания второй мировой войны. Практически всю войну основными противниками 888- го полка оставались американские самолеты, но по иронии судьбы в августе полк получил тоже американские самолеты – оставленные по ленд-лизу истребители Р-63 «Кингкобра».

Левый стабилизатор и вертикальное оперение самолета УТИ-4 со снятой обшивкой.

Снимок УТИ-4 сделан из-за крыла истребителя И-153.

Пожалуй, самым экзотическим примером использования истребителей И-16 стал «Цирк Вахмистрова» – подвеска к бомбардировщику ТБ-3. Идею бомбардировщика-матки, способного транспортировать несколько истребителей инженер Владимир Вахмистров вынашивал с конца 20-х годов.