Это расстояние, которое вы проезжаете с того момента, когда замечаете препятствие, до того, как что-то предпримете. Этот путь целиком и полностью зависит от вашей наблюдательности и текущей скорости.

В книге Highway Code приводится примерная статистика – время реакции и тормозной путь, который проходит автомобиль, при разных изначальных скоростях. Благодаря современным покрышкам и интеллекту вы сможете превзойти эти цифры. На скорости 100 км/ч среднее время реакции водителя – 0,6 секунды, что равно 18 метрам, или примерно четырем корпусам машины. Если скорость выше вдвое, естественно, и расстояние, пройденное за время реакции, увеличивается вдвое, вот почему на высокой скорости нужно смотреть дальше, чтобы заранее увидеть потенциальные препятствия.

Когда вы наелись до отвала или когда устали, время реакции приближается к секунде или семи корпусам автомобиля, возможно и больше. Если вы выворачиваете шею, чтобы рассмотреть плакат с рекламой нижнего белья… вас ждет не самое приятное свидание.

Суть в том, что вы должны поставить ногу на педаль тормоза, чтобы быть готовыми затормозить в любой момент, тем самым сократив время реакции или даже приблизив его к нулю.

Например, если некий растерявшийся индивид или просто идиот ищет место на парковке перед вами, нужно предвидеть, что он может внезапно начать парковаться без предупреждения, и тогда у вас не будет права на ошибку.

Когда вы думаете на опережение, реакция на событие заменяется реальным действием. В случае непредвиденных обстоятельств нужно действовать решительно и в то же время осторожно.

Это битва между скоростью и сцеплением. Важно понимать, что процесс торможения не является константой. Наше восприятие этого процесса линейно, потому что мы мыслим временными понятиями. Итак, мы обычно сбрасываем около 35 км/ч в каждую секунду торможения. Машине, движущейся со скоростью 70 км/ч, потребуется в два раза больше времени, чтобы остановиться. Звучит вполне логично.

Однако во втором случае автомобиль едет в два раза быстрее и проезжает в четыре раза большее расстояние. Вы можете предположить, что транспортное средство, движущееся со скоростью 100 км/ч, снижает скорость наиболее интенсивно в первые секунды после начала торможения, но это не так.

Если предположить, что общий тормозной путь 40 метров, то половина фактической скорости автомобиля сбрасывается на последних 10 метрах, или расстоянии, равном двум с половиной корпусам машины. Тридцать метров нужно для того, чтобы сбросить скорость со 100 до 50 км/ч, и всего 10 метров, чтобы затормозить с 50 км/ч до полной остановки. Становится не по себе, если сопоставить все эти цифры со временем реакции.

Вы находитесь на автостраде, где поток едет со скоростью 110 км/ч. Вдруг вы вспоминаете о шоколадке, которую положили в бардачок, и тянетесь за ней. Тик. Когда вы снова поднимаете глаза и смотрите на дорогу, вы видите море тормозных огней на всех трех полосах автострады. За ту секунду, на которую вы отвлеклись, поток замедлился до 80 км/ч.