К этому моменту ночь уже вступила в свои полные права, что было мне уже совсем на руку, так что, вызвав кабанчика и подготовив все необходимые материалы для создания седла на случай необходимости экстренного отступления, я решил, что можно официально начинать операцию по проникновению на базу таинственных чужаков.

Вот я выглядываю из-за холма, и охранная система должна была бы меня заметить, но она молчит. Прекрасно, значит, можно считать, что практический экзамен по полевому программированию я сдал на отлично. Теперь проверим мои навыки маскировки: опустившись на живот, я по-пластунски двинулся вперед, каждые пару метров замирая и проверяя, заметили меня или нет.

Когда я уже подобрался к одному из проходов в стене, то смог разглядеть, что его перекрывают аж двое часовых, альдраг и мирахец. Жаль, если честно, была надежда, что чужаки полностью положатся на автоматику, но, похоже, они или слишком умные, или, наоборот, еще не до конца разобрались, что именно у них находится в руках. Впрочем, это не критично: стены «форта» риккини - это больше силовые крепления под различные артустановки да защита от огня и магии, так что перелезть через них будет не так уж и сложно. А вот наступать на ветку в каких-то двадцати шагах от часовых мне точно не стоило.

- Кто там? - место, где я укрылся, явно заметили и пока не открыли огонь только из-за ночной лени, явно разморившей охранников, да уверенности в непогрешимости защищающих их технологий.

А если так? Активирую удар царя и использую до сих пор висящую на мне способность к раздражающему смеху.

- Все нормально, - мирахец, до этого подозрительно вглядывающийся в темноту, успокоился и уселся обратно. - Это всего лишь дикий катрукс. Если не залезать на их территорию, они безобидны.

- Я слышал, они дорого стоят. Может быть, поймаем? - а вот это предложение я не учел. Ведь про ценность этих зверьков было сказано даже в описании.

- Так то домашние, а диких тут хоть пруд пруди, вот только обучать их никто уже не умеет. Утраченная профессия, - в голосе опытного часового мне послышалась тайная гордость. Может быть, кто-то из его предков был таким дрессировщиком или он сам пытается освоить эту профессию в свободное время, кто знает. Я вот заглянул сюда на пару дней, а разумные существа тут жили тысячи лет до меня и, надеюсь, будут жить еще не меньше. И у каждого из них свои мечты, свои желания, свои тайные мысли, чистые и не очень. И как во всем этом огромном многообразии судеб не потеряться? Хотя, может быть, весь этот круговорот и постоянное движение, когда мы каждый день касаемся кусочками своей жизни случайных прохожих - и есть тот самый смысл бытия. Не знаю.

Убедившись, что часовые больше не обращают на меня внимания, я пополз дальше.

Когда я был еще студентом, правительство в очередной раз вернуло в обиход военные сборы. В реальной жизни я никогда особенной физической мощью не отличался, на спортивных мероприятиях в универе рекорды не ставил, но уж и явным задохликом точно не был. Точнее, так я думал до первых в жизни сборов.