– С Новым годом, мои прекрасные леди! А теперь пойдемте за стол…

Усевшись по местам, мы выпили вишневки, и я объявил:

– А сейчас подарки от местного Санта-Клауса, он попросил меня их передать… – С этими словами я прошел в спальню и вытащил из-под кровати хранившиеся там подарки (как я их туда протащил незаметно от жены – это отдельная история…).

– Это тебе, – передал я жене небольшую коробочку, – а это тебе, – отдал Джин картину, тоже упакованную и перевязанную ленточкой. Они переглянулись и вскрыли подарки… Потом несколько минут целовали меня и называли самым-самым…

– Прости, милый, мы даже не знаем, что тебе подарить…

На что я честно ответил:

– Женщина – лучший подарок! – чем вызвал их дружный смех.

– Кстати, ты помнишь, что сказал тем утром? – вдруг спросила Джин у меня.

– Ну, в общем…

– А помнишь, что было написано в той страшной бумаге?

– Да…

– Мы тогда были под воздействием препарата, а ты нас загипнотизировал, внушил, что обеих любишь, и теперь это навсегда, – сказала она «загробным» голосом, глядя на меня остановившимся взглядом. Я посмотрел в другую сторону – Рыжик смотрела на меня точно с таким же выражением глаз. Блин, и кто меня тогда за язык тянул, а?.. Уткнувшись взглядом в стол, я обхватил голову руками и почувствовал, что от моих ушей сейчас вполне можно прикуривать, но тут же услышал их дружный смех:

– Джин, смотри – он и правда поверил!..

Ну, блин, так и до кондрашки доведете своими шутками, подруги вы мои…

Если честно, я сначала опасался вот чего: некоторые люди начинают плохо относиться к тем, кто был свидетелем их слабости. Поможешь такому, а он потом начнет в тебе видеть чуть ли не своего главного врага. К счастью, мне в жизни подобных индивидов встречалось не очень много, может, и сейчас повезет?..

Мы сидели и разговаривали еще часа три, затем Джинджер неожиданно сказала:

– Можно я сегодня у вас останусь? Джек дом посторожит, а утром его домработница покормит…

– Конечно, оставайся! – ответила ей Рыжик. (Ну да, а мне теперь придется в «радиорубке» ночевать. В крайнем случае, эфир послушаю, вдруг еще какой-нибудь радиолюбитель спать не будет, поболтаем…)

– Милый, уберешь со стола? – с обворожительной улыбкой обратилась ко мне жена.

– Уберу, конечно… – И они отправились в спальню, а я начал исполнять роль Золушки из одноименной сказки. В принципе, работы было немного, поэтому управился быстро. В спальне периодически раздавался тихий смех, я тоже улыбался своим мыслям. Только успел засунуть все оставшееся в холодильник и помыть руки, как раздался голос Джин:

– Алекс, подойди сюда, пожалуйста! Только свет на кухне выключи…

В гостиной свет уже был погашен. Войдя в спальню, освещенную парой свечей по углам, я увидел обеих подруг сидящими на кровати в позе «примерных учениц», с руками на коленях. Только вот одеты они были не в школьную форму, а во что-то вроде футболок очень больших размеров (а, вспомнил, «туника» называется!), из-под которых виднелись краешки чулок. Талии у них были перевязаны широкими ленточками с красивыми бантами.

– Вот твои подарки…