----------
(1) Фронтир - подвижная "граница цивилизации", перемещавшаяся на запад страны в ходе освоения континента белыми поселенцами.
[10]
активность, выступал в поддержку республиканской партии и президента Линкольна, произносил речи на митингах и собраниях, печатал острые заметки и сатирические стихи, направленные против конфедератов-южан.
Три года работы в "Золотой эре" были хорошей школой для Фрэнка Гарта. Газетный опыт учил экономности в словах, точности, помогал избавиться от цветистых фраз и провинциальной пышности стиля. Когда в мае 1864 года Гарт перешел во вновь открывшийся журнал "Калифорниец", это уже был опытный литератор, пользовавшийся популярностью у читателей и авторитетом у собратьев по перу. Его соратники по журналу - Чарлз Стоддард и Сэм Клеменс(1) постоянно обращались к нему за советом и прислушивались к его критическим замечаниям. Марк Твен в свойственной ему иронической манере писал по этому поводу: "Брет Гарт обтесывал меня и терпеливо наставлял, покуда я не превратился из неловкого сочинителя грубых гротесков в писателя, создающего стройные абзацы и главы, находившие одобрение у весьма приличных граждан нашей страны". Гарт, Клеменс и Стоддард начали постепенно превращать "Калифорнийца" в заметное явление литературной жизни Америки, но, в конечном счете, усилия их успеха не принесли. Издатель журнала - Чарлз Уэбб, предоставивший им полную свободу действий, столкнулся с финансовыми затруднениями и вынужден был продать журнал. На этом все и кончилось. Тем временем Фрэнк Гарт получил необременительную должность в калифорнийском казначействе, и это помогло ему "удержаться на плаву". До сих пор журналистика была для него единственным источником дохода, и потеря работы в журнале могла бы иметь катастрофические последствия, тем более что он уже обзавелся семьей, которую надо было как-то содержать.
В 1867 году Фрэнк Гарт напечатал первые две книги. Одна из них - "Романы в сжатом изложении" - представляла собой сборник пародий на сочинения знаменитых романистов - Диккенса, Бронте, Дюма, Коллинза, Гюго, Купера и др. Другую "Пропавший галеон" - составили стихи и поэмы разных лет. Пародии были блистательны, стихи не лишены оригинальности. Обе эти книги, вышедшие почти одновременно, укрепили известность Гарта в литературных и журналистских кругах Калифорнии, и нет ничего удивительного в том, что книгопродавец Антон Роман, затеявший издавать новый литературный журнал, пригласил на должность главного редактора восходящую литературную "звезду". Фрэнк Гарт стал Ф. Бретом Гартом.
1869 год в истории Калифорнии ознаменовался двумя примечательными событиями. Первым было основание превосходного и весьма влиятельного литературного ежемесячника "Оверленд мансли", сделавшего духовную жизнь Дальнего Запада общенациональным достоянием; вторым - завершение строительства трансконтинентальной железной дороги, связавшей Калифорнию со Средним Западом и с Восточными районами страны. Теперь путь в "золотой штат" не был уже сопряжен с лишениями и смертельной опасностью, и новая волна иммиграции хлынула к берегам Тихого океана.