– И откуда ты взялся на мою голову?! – Я тяжело вздохнула. – И почему ты мне раньше не встретился?! У меня бы вся жизнь пошла по-другому. Почему хорошее приходит так поздно?!

– Поздно ничего не бывает. Мы встретились вовремя.

Улыбнувшись сквозь слезы, я усмехнулась:

– Жизнь, подлянка, такая несправедливая. Так пакостить умеет… Вот, Лерка, свалился на твою голову принц, о котором ты мечтала всю свою молодость, и ты полюбила его отнюдь не за его богатство. Эта любовь стала смыслом всей твоей жизни, но ты не можешь это принять. Судьба будто специально насмехается над тобой, посылает тебе дар, о котором ты долго мечтала в тот момент, когда ты уже не можешь это принять. Мы с тобой, Саша, такие разные, такие непохожие. Кто я? Да никто. Моя мать всю свою жизнь мыла подъезды и мела дворы.

– А отец?

– Какой, к черту, отец? Отец сделал ноги, когда я еще не начала ходить.

– И он никогда тебя не навещал и не помогал?

Я с тоской посмотрела на Сашу и хихикнула:

– Ты хочешь жениться на дочери дворничихи?

– Да мне плевать!

– Мой дорогой, не пытайся себя убедить в том, чего нет. Хорошие у тебя перспективы! Жениться на матери-одиночке, дочери дворничихи и вообще, на женщине с туманным прошлым, чудовищным настоящим и полным отсутствием будущего.

Саша как будто не слышал моих слов.

– Лера, а где твой муж?

– Какой муж?

– Ну отец ребенка.

– Понятия не имею. Я даже не помню, как он выглядел. Наверно, если бы мы с ним случайно встретились на улице, я бы просто его не узнала.

Александр подошел к телевизору.

– Сейчас должны быть новости. Посмотрим, это всего несколько минут.

– Нет! Нет! Я не хочу смотреть телевизор! – испуганно крикнула я.

– Ты не любишь новости?

– Очень даже люблю, но сейчас не хочу их смотреть. Пожалуйста, я тебя умоляю!

Саша удивленно пожал плечами и, выключив телевизор, положил пульт рядом с собой.

– Странная ты какая-то. Кричишь, будто тебя убивают.

Зазвонил мой мобильный телефон, который лежал в сумочке.

– Что это?

– Это мой мобильный.

– Ты ж его растоптала.

– Я купила новый.

– Вообще-то уже довольно поздно.

– У меня такая работа, что мне могут позвонить в любое время.

Пройдя в коридор, я достала мобильный. На табло высветился номер Стаса. Кровь застучала в моих висках. Саша стоял в дверном проеме и теребил пояс халата.

– Ты уверена, что хочешь ответить?

– Я очень ждала этого звонка. Извини.

Отвернувшись к стене, чтобы не встречаться с Александром глазами, я попыталась успокоиться. Каким-то шестым чувством я ощущала, что надо ответить. Больше не было сил находиться в неведении.

– Да. Это Лера.

– А это Стас.

– Я искала тебя… Я ездила в ресторан, но там тебя не было. Твой мобильник отключен весь день. Мне пришлось поехать к твоей жене. Я представилась ей твоей любовницей. Она сама напросилась. Я задохнулась, подбирая нужные слова и, не найдя их, замолчала.

– Ты у Козицкого?

– Да. Откуда ты знаешь?

– Ну а где тебе быть, если тебя нет дома.

– Ты ко мне заезжал?

– Да. Совсем недавно.

– А где ты был раньше?

– В отъезде.

– Но ведь ты никогда раньше не отключал свой мобильник?!

– Значит, так было надо.