На первый взгляд можно рассудить, что на такой волне всеобщего увлечения Интернетом, которая бывает раз в жизни, для успеха достаточно оказаться в нужном месте в нужное время. Но это было бы слишком просто. Повсюду уже разбросаны «останки» жертв первого поколения интернетного бума. Многих из них спасли, взяв под свое начало, большие компании (Netscape, CompuServe), а другие просто пошли на дно.
Что значит имя: брэнд и имидж
Yahoo! обладает целью, фокусом и последовательной индивидуальностью с самых ранних дней своего существования. Название Yahoo! – не случайность. Оно было выбрано намеренно. Что же означает Yahoo!?
Считается, что Yahoo! – анаграмма от Yet Another Highly Officious Oracle (т. е. Еще Один Очень Исполнительный Посредник), но Янг и Фило говорят, что они выбрали это название, найдя его в словаре. Тим Кугл в своем интервью прокомментировал: «Джерри и Дэвид искали имя для компании… яркий брэнд. Отец Дэвида называл его Yahoo, когда тот был еще ребенком и жил в Луизиане. Янг и Фило посмотрели в словарь и нашли значение – „буйная шайка хулиганов“. Они решили, что это значение Yahoo отлично характеризует их самих, оно остроумное и запоминающееся, и они выбрали его» (CNNFn, 15 января 1998 года). А что касается восклицательного знака, Янг говорит, что это был «просто рекламный трюк».
В действительности же Yahoo! – больше, чем просто название. Оно стало обозначением некоего «крутого» места в Интернете, куда стоит заглянуть. Крутое имя для крутого нового посредника. И сейчас оно все еще обозначает саму компанию и является именем портала.
Имя было настолько важной составляющей, что даже влияло на решение Янга, Фило и их партнера Майкла Морица из Sequoia Capital, когда они проводили интервью с кандидатами на должность главного администратора. Одного кандидата они вычеркнули только из-за его слов, что первым делом он сменил бы название компании.
Моделирование нового средства рекламы
В то время как Интернет развивался, становясь средством всемирной связи, Yahoo! быстро становилась одним из немногих мест, где множество людей, искавших возможность связаться друг с другом, могли регулярно регистрироваться. Эти люди становились сообществом пользователей. Поэтому, говорит Джерри Янг, «мы стали посредником, в котором можно было размещать рекламу» (Money, 1 октября 1997 года).
Джерри Янг и Дэвид Фило рассматривали Yahoo! как нечто большее, нежели просто поисковая система. Она была посредником, в котором компании и спонсоры могли размещать рекламу, чтобы информация об этих компаниях всегда была перед глазами тех, кто пользуется их директориями. Это было весьма дальновидное суждение. Рекламодатели заинтересованы в Yahoo! больше, чем в печатных изданиях, потому что Yahoo! уделяется большее внимание со стороны пользователей и потому что работа с ней является интерактивной. Ни одно печатное издание не может предложить такого размаха, и даже целый набор публикаций по всему миру вряд ли смогут увидеть столько же людей, сколько ежедневно посещает Yahoo!.
Янг и Фило четко и ясно понимали, какой они хотят видеть Yahoo! чтобы: