Бас выбежал на тропу и залаял на свисающую с принцессиного плеча тушу.
Принц плелся за драконицей-грозой вепрей, нежно прижимающей к себе добычу. Вот уж точно повезло, что она не примет участия в турнире, иначе поголовье их доблестных рыцарей могло существенно сократиться.
7. Турнир
Айшара
На турнир мне полагалось явиться в красивом платье. На ужине после охоты, на котором подавали пойманного вепря — предмет особой драконьей гордости — король, осторожно подбирая выражения, попросил принять платье от него в подарок, так как мои на турнире будут смущать и отвлекать рыцарей.
Пожав плечами, я согласилась. К тому же я уже решила для себя, что постараюсь вести себя в соответствии с человеческими традициями, чтобы стать ближе к Арену. Мой истинный участвовал в турнире, и я собиралась его всячески поддерживать, долго злиться на него все равно не получалось.
О своем согласии я пожалела уже утром, когда меня разбудили ни свет ни заря стуком в дверь. За дверью стояло несколько женщин с ворохом тряпок в руках. Оказывается, человеческое платье — это не просто платье, это множество вещей, надевающихся под него! И ладно бы они были удобными, но после того, как меня упаковали во все это, трудно стало не то что двигаться, а даже дышать!
Волосы я трогать запретила — еще чего не хватало, мне бы в платье этом турнир пережить, какая уж тут прическа? К тому же принесенные щипцы и тренога с углями больше напоминали орудия пыток, а не красоты. Впрочем, если учесть, какие платья тут носят, ничего удивительного…
С трудом протиснувшись в дверь из-за ужасного подъюбника на кольцах, я предстала перед братьями, удивленно разглядывающими меня с ног до головы.
— Тебе… удобно? — поинтересовался Лиаран, протягивая мне руку.
— Нет! — в руку брата я буквально вцепилась. Кроме всего прочего, к наряду прилагались туфли на каблуках, высоких и неустойчивых.
— Но выглядишь неплохо, — заметил старший, вставая с другой стороны от меня и готовый в любой момент поддержать в случае падения.
Лестницу я кое-как миновала, как и длинные коридоры. А вот брусчатка стала серьезным испытанием для моих ног в непривычной обуви. После такого Арен просто обязан оценить мои мучения ради него.
До помоста я с горем пополам дошла и, не веря своему счастью, опустилась на специально отведенное для меня место. Его так щедро украсили цветами и лентами, что мне действительно понравилось — впервые за сегодняшний день. Драконы любят все яркое и красивое. А еще блестящее. Братья сидели возле меня, король чуть поодаль, на самом верху. Он одобрительно улыбнулся и кивнул мне.
Арена видно не было, он должен быть где-то среди участников, и я в нетерпении ерзала, ожидая, когда уже появится мой принц. Сидеть в этом жутком платье тоже оказалось неудобно. И обувь неприятно сдавливала ступни. Помучившись несколько минут, я осторожно ногами за пятки сняла туфли и с облегчением выдохнула, до хруста разминая затекшие пальцы. Под платьем все равно не видно, обута я или нет, а когда дойдет дело до вручения приза — надену. Вот бы еще шнуровку ослабить…