Я напряг память.

– Не заметил, – честно сказал я.

– Ты просто всё внимание своей любовнице тогда уделял и по сторонам даже не смотрел. Голову потерял от общения с женщиной.

– Скажу уже всё своими словами, что влюбился, как мальчишка. А ведь, и правда она меня так сильно зацепила, что я, по сути, ничем и не интересовался кроме неё, и ты меня не отвлекал.

Жорик молчит.

– Так ты специально, что ли? – Удивился я.

– Ты словно растворился в этой женщине, хотя поначалу считал её вроде дамы эскорта…

Я тяжко вздохнул. Расставание с Ани давалось мне тяжело.

– Поэтому ты меня и не отвлекал от моего помешательства?

Жорик только хмыкнул в ответ.

– Немногие в своей жизни, судя по воспоминаниям людей, которых мне довелось читать, переживали в своей жизни такие открытые, сильные чувства. Жаль только, что сама девица ничего кроме благодарности за помощь не чувствовала, и боялась она тебя.

– Это всё из-за этого напитка.

– Верно, но не напитка самого, как такового, а предсказаний своего деда. Кстати, напиток… рецепт у нас есть, ингредиенты имеются, стоит заняться, впрочем, малая уже подсуетилась. Она, кстати, тоже поучаствовать в судьбе твоей зазнобы успела.

– Это как же? – изумился я.

– Ну, с её теперешними связями, это было сделать легко. – Усмехается Жорик. – Она, через всё того же Карла, добилась зачисления Ани в лучшую школу пилотов Империи. Она ещё этого не знает. Приказ на перевод уже подписан. Пришло недавно сообщение через искин, прибывшего в нашу систему корабля-курьера. Увы, межгалактического нэта так пока и нет.

Помолчали.

– Что теперь? – спрашиваю я.

– А что хочешь. Можно продолжить веселиться на курортах планеты, можно, наконец-то, посетить поместье. В имении все работы уже почти закончены, основные работы. К твоему посещению всё готово. Хочешь, вначале на станцию поднимемся? Граф ждёт от тебя разрешение, чтобы заняться крейсером, да и насчёт экипажа надо бы подумать. Дел хватает, но и отдохнуть от этих дел не грех. Вокруг нас – тишина. Даже на Элю вышли с награждением. Но только всвязи с пожертвованием ею денег на корабли. Кстати, смешная ситуация сложилась. Все корабли будущей эскадры имеют одно и то же, по сути, имя только в разной интерпретации. Эля, Эльвира, Элеонора, Эл, Святая Эла, и другие.

– Однако, а не засветимся ли мы? И какое ей звание Император присвоил? Вроде, она и так баронесса была, как моя сестра?

– Орден Святого Эрика пожалован ей. Это, конечно, не высший орден Империи, как у вас, господин полковник. Или уже адмирал? – выдает довольный Жорик.

– С чего это адмирал? – удивился я.

– А кто целым корпусом командовал? – напоминает искин.

– Да когда это было?! – отмахиваюсь я.

– Но было же! – смеётся искин. – Что решаем?

А, и правда, что?

Отдыхать мне, если честно, понравилось. Тоска по Ани? Так можно и другую интрижку попробовать тут закрутить. Клин клином вышибают, как говорил Кур. Вилла у моря? Яхта, рыбалка, какая не снилась никому, подводное плавание…

Живи, отдыхай. Даже, если что, можно и с квартеронкой интрижку закрутить. Она ничего такая, да и Эльке приятно сделаю. Поместье?