Горбунов навел пистолет на Лешего.

– Ну, Володя, извини, времени у меня не осталось. Ты уж прости...

И... тут от двери ударила очередь. Денис, дернувшись, выронил пистолет.

Он устоял, медленно повернулся на выстрелы:

– Ах, мать твою! Бондаренко. Как же я не по...

Договорить он не смог. Кровь хлынула горлом, и бывший майор спецназа рухнул на пушистый ковер.

Бондаренко кинулся к Лешему, снял оковы.

– Пора уходить, Владимир Алексеевич. Как можно быстрее. Вы не ранены?

– Я в порядке. Бери сумку с деньгами и пошли.

Владимир подобрал свое оружие, перешагнул через бывшего однополчанина, вышел из библиотеки вслед за Геной. Они беспрепятственно спустились в подвал. Через окно выбрались наружу, в воду. Надев акваланги и бросив на причал дымовые шашки, ушли под воду.

Из-за густого дыма, окутавшего всю усадьбу и часть озера, никто не заметил, как друзья выбрались из воды в лодку. Бросив в камыши акваланги, трофейное оружие и амуницию подводных пловцов, проплыли до берега. Собрали лодку, и «Нива», развернувшись, пошла петляющей дорогой в сторону Воротников, минуя Горлицыно.

Первые километры ехали молча. Затем Гена не выдержал:

– Это что же такое, Владимир Алексеевич? Получается, я майора Горбунова завалил? Дениса? Но как же так? Почему он оказался среди бандитов? Почему хотел убить вас, бывшего сослуживца? Неужели из-за денег?

– Трудно что-либо ответить на твой вопрос. Я сам был потрясен, когда увидел его рядом с Кириллом. Потом, когда Денис убил главаря и забрал ценности, он пытался объясниться. Да ты и сам слышал. Видимо, Горбунов на самом деле попал на деньги. А как оказался здесь и какую цель при этом преследовал бывший майор, ни мы, ни кто-либо другой теперь уже не узнает. Ясно одно – Горбунову очень нужны были деньги, и ради них он готов был пойти на все.

– Может, я поторопился? Но... с другой стороны, если бы он выстрелил первым, то еще неизвестно...

– Не вини себя, Гена. Ты сделал все правильно. Спасибо тебе. Какой уже раз ты спасаешь мне жизнь? Я перед тобой в неоплатном долгу.

– Да ладно вам, товарищ майор! Какие между нами могут быть долги? На душе хреново, Владимир Алексеевич.

– Это из-за Дениса. Для нас он был родным. Но хватит о нем, в конце концов, не наша вина в том, что он оказался среди бандитов, и в смерти своей виноват сам. Сам, Гена, и никтодругой!

– Понимаю, но все же...

Бондаренко замолчал, глядя в открытое боковое окошко.

Молчал и Леший. Молчал, пока не выехали на шоссе. После поворота, съехав на обочину, Владимир, ведший машину, остановил ее.

– Так, Гена! Эмоции в сторону. Первый этап большой схватки мы прошли, на очереди второй, не менее сложный и опасный. Давай прикинем, как теперь достать Короля. Он наверняка приготовил нам встречу, и далеко не ту, на которую мы вправе рассчитывать.

– Вы уже сообщили ему о результатах операции?

– Пока нет. Сначала выработаем план действий, потом сообщу. Значит, так. Исходим из того, что о тебе Король не знает. А меня с Бабичевыми приговорил к смерти в любом случае.

– Вы уверены в своих прогнозах?

– Да. Королю свидетели не нужны. Ни я, ни Бабичевы. На смену Бобу есть Жуков. Меня и деда Матвея убрать – и цепочка наркоторговли восстановится. Замену Кириллу Король найдет быстро.