– А вы?

– Ты плохо слушала, Таня? Я же сказал – мы начинаем вытаскивать твоего мужа, моего друга из дерьма, в каком он оказался. И как будем это делать, тебе знать незачем. Извини, что так жестко, но иначе нельзя. К тому же всем, я подчеркиваю, всемследует строго соблюдать требования принятых решений. Только так. В этом – залог успеха.

– Володь, – тихо спросила Татьяна, и в голосе ее звучало сомнение, – ты уверен, что можно выбраться из этого омута?

– Выбраться можно из любой ситуации, вопрос – какой ценой? И здесь однозначно ответить я не могу. Но шансы у нас есть, и шансы, должен тебе доложить, неплохие. Это я как профессионал говорю... Главное мы обсудили, остальное будем решать по ходу действия с Бобом. После обеда я уйду, и вы решите между собой, как поступить, но чтобы завтра тебя, Танюша, в Лепках не было.

– Но...

– Никаких «но», или мне повторить вышесказанное?

– Нет. Не надо. Я поняла, извини.

– Вот так лучше. А теперь, по-моему, можно и к столу, а, хозяева?

– Конечно, конечно, – встрепенулась Татьяна, – все уже остыло, наверное.

После обеда, прошедшего в молчаливой обстановке, Лешин вышел из дома Бабичева, попросив не провожать его.

Владимир подмигнул стоящему на посту милиционеру:

– Ну что? Служба идет?

– А куда она денется?

– Тоже правильно. Смотри, бди пуще прежнего.

– Смотрю.

Леший прошел боковой улицей на выход из райцентра. Сумка с оружием на плече. Цепкий взгляд контролирует обстановку. Вот два подростка пролетели на своих велосипедах до угла магазина и так тормознули, что два облака пыли взмыли выше окрестных берез; прошла старушка с сумкой в одной руке и посошком – в другой. Вышел из магазина мужчина средних лет в кожаной куртке... Подожди, подожди... Почему в куртке? Мужчина сел на мотоцикл с высоченным рулем, ударил ногой – мотоцикл завелся. Мужчина опустил забрало мотоциклетного шлема, выжал газ, ссутулился... Не может быть! Так сутулился только один человек, когда припадал к прикладу автомата... Не было гимнастерки, не было погон. Но это мог быть только Денис Горбунов!

– Денис! – окликнул Леший. Но мотоцикл уже взревел всем своим гоночным нутром, вывернул на асфальт и стрелой вылетел на трассу.

Бабичев предлагал отвезти друга на кордон, но Володя отказался. Он решил пройтись лесом, тем более что до связи с братом Бондаренко было четыре с лишним часа.

Володя шел по лесу и пытался думать. И подумать было над чем. Какую подлянку готовит ему Король? И каким образом собирается втянуть в авантюру? Откуда взялся Горбунов? Да и он ли это?.. Но мысли не концентрировались, разбегаясь в разные стороны, как лесные тропы. Чем ближе подходил Леший к кордону, тем больше сосредоточивался – срабатывала доведенная до автоматизма привычка приведения себя в готовность к любым действиям. Хоть и говорил Боб, что Король не сможет ничего предпринять за эти сутки, но кто знает этого ублюдка? И главное, его помощника, судя по всему, опасного, как песчаная эфа. Мыслит Эдик логично и анализирует обстановку весьма умело. Выводы-то сделал правильные! А сам-то, по словам Бабичева, мышь серая. Однако такие вот мыши, игроки второго плана, иногда и решают многое. Если не всё. Король – фигура. Он завоевал себе жизненное пространство и приобрел определенный вес, правда, как видно из происходящего, не такой и значительный. Но приобрел. Он надменен, высокомерен, уверен в себе. Стоял, да и стоит пока, у руля прибыльного дела. Следовательно, капитал сколотил. Так что в случае чего Король может исчезнуть, выйти из игры, свалить куда-нибудь, и жизнь его будет обеспечена. Амбиции пострадают, это да, но невозможно приобретать, не теряя. Как-нибудь справится с собой. Другое дело Эдик. Этому короли жизненно необходимы. Обладая аналитическим умом, при полном отсутствии понятий о совести, чести, порядочности, обычно трусливый и продажный, такой тип, как Эдик, не владеет организаторскими способностями. Он хорош как советник, исполнитель, но не более того. А посему вынужден служить организатору – гаранту собственного существования. Быть, по сути, наемником. Уйдет Король, и Эдик окажется у разбитого корыта, если не будет подставлен вместо шефа. В лучшем случае на что может рассчитывать помощник при падении босса, это на то, что его подберет кто-то из конкурентов. В худшем – просто оторвут башку за дела его паскудные. Поэтому-то и будет он биться за хозяина, как за себя самого. При одном, естественно, условии: если уже не продался кому-то другому, более влиятельному. Тому же Кириллу. Ждать от бандитов можно всего, что угодно. Интересно, кого в нем видит Король? Зачем-то он им нужен, раз затевают игру? Ведь, продолжая охоту, бандиты в конце концов достали бы его. Достали и завалили. Он же не супермен, хотя и профессионал. Следовательно, он нужен Королю в качестве «профи». Или завлекаловка на свою сторону – блеф? Байка для Бабичева? И на самом деле на кордоне или где-то рядом его поджидает очередная партия бойцов? И встретит его не дед Матвей, а пуля снайпера? Такое тоже вполне может быть. Значит, следует принять меры предосторожности.