– Рыжик! Рыжик! Ты меня слышишь? – обрадовалась Рита.

– День-ги, – прохрипел он, – день-ги…

– Да чёрт с ними, с этими деньгами! Ты, главное, выздоравливай скорее. А деньги – дело наживное. Мы с тобой ещё больше заработаем.

– Прости, – выдохнул он, и по его щекам заскользили слёзы.

– Рыжик, миленький ты мой, я тебя очень люблю, я на тебя совсем не обижаюсь! Ты только быстрее поправляйся! Пожалуйста! Мне без тебя так плохо! – сквозь слёзы шептала Рита.

– Не плачь, – улыбнулся он и закрыл глаза.

– Я не буду плакать. Я постараюсь не плакать. Мы же с тобой клоуны! Мы должны всё время смеяться и смешить других людей. Правда? Ну что ты молчишь? Скажи хоть что-нибудь. Ты только не молчи, пожалуйста! Рыжик! Ты скоро поправишься. Ты обязательно поправишься! И мы опять будем репетировать. Я такую репризу смешную придумала – обхохочешься! Слышишь, Рыжик? Ты только поправляйся скорее.

Машина подъехала к больнице Склифосовского. Водитель не стал заезжать во двор, а остановился у ворот.

– Дальше вы сами.

Рита вышла из машины. Водитель помог ей взять Рыжика на руки, а потом уехал. Хорошо, что по двору шёл санитар. Он подбежал к Рите, взял у неё мальчика и унёс его в недра больницы.

Риту дальше приёмного отделения не пустили. Она полчаса просидела на стуле, пока медсестра не пригласила её зайти в кабинет.

– Кем вам приходится мальчик? – спросила медсестра, приготовясь заполнять анкету.

Рита растерялась.

– А зачем вам это знать?

– Девочка, так положено. Отвечай на вопросы. Итак, это твой брат?

– Да.

– Как его зовут? Имя, отчество, фамилия.

– Его зовут Гаврила.

– Гаврила? Хм! – медсестра с усмешкой удивлённо подняла выщипанные бровки. – А отчество? Фамилия?

Рита назвала своё отчество и фамилию.

– Гаврила Иванович Иванов.

– Вы что, из детдома?

– Почему?

– А в некоторых детдомах у начальства фантазии не хватает, и они всем воспитанникам дают фамилию Иванов, а отчество Иванович. На моей практике уже пятеро таких было.

– Нет, мы не детдомовские, – зло ответила Рита.

– Ну хорошо. Теперь скажи, как зовут ваших родителей, и домашний адрес.

– Послушайте, не хочу я отвечать на ваши вопросы. Скажите мне лучше, когда мне разрешат увидеть Рыжика, то есть Гаврилу.

– Тебе придётся ответить на все мои вопросы, хочешь ты этого или нет. А иначе тебе придётся всё это отвечать сотрудникам милиции.

– Ментам? Зачем?

– Мы на каждый криминальный труп составляем подробную анкету, а милиция потом заводит уголовное дело, – спокойным тоном объяснила девушка.

– Труп?!! – ужаснулась Рита. – Рыжик у…

У неё всё поплыло перед глазами, а потом навалилась темнота.

Очнулась она на диване. Над ней склонилась медсестра и пихала ей прямо в нос ватку с едким запахом. Рита отодвинула её руку и приподнялась.

– Его разве нельзя спасти? Ну сделайте хоть что-нибудь! Я вас очень прошу, сделайте хоть что-нибудь! – Рита перешла на крик. – Ну что вы сидите передо мной? Идите к нему! Он же ещё жив! Мальчишки тоже думали, что он умер, а Рыжик начал дышать. И я слышала, как он дышит. Он даже разговаривал со мной. И улыбался. Помогите ему, пожалуйста! Я вас очень прошу! Я вас умоляю! Ну, пожалуйста, спасите Рыжика! Ну что вы стоите и смотрите на меня? Вы убийцы! Вы хладнокровные равнодушные убийцы! Убийцы! Убийцы!!!