— Тогда давайте спросим, — принял решение Олег.

— Эй! — вдруг появился в комнате Карен. — Вы как тут?

— На голубя смотрим, — ответил Олег. — Здорово вы его выходили.

— Кое-что смыслим, — самодовольно произнес хозяин квартиры.

— Вы вот мне порт-депешник в прошлый раз показать обещали, а потом забыли, — вмешался Пашков.

— Раз обещал, то сейчас покажу, — ответил Карен. — Только куда я мог положить его?

Сперва он порылся на серванте, затем направился в соседнюю комнату.

— Подождите, — бросил он на ходу ребятам. — Сейчас там погляжу.

— Ну, что я вам говорил, — едва хозяин скрылся за дверью, прошептал Темыч. — Сейчас будет комедию перед нами ломать.

Некоторое время Карен возился в соседней комнате.

Оттуда слышались стук и шуршание. Затем раздался радостный возглас:

— Нашел!

— Врет, — скороговоркой произнес Темыч. — Сейчас нам не от того голубя порт-депешник покажет.

Карен вошел. В руке у него золотисто поблескивало кольцо с капсулой.

— Вот, — протянул он порт-депешник Пашкову. — Теперь будешь знать, как работает голубиная почта.

— А вы уверены, что эта штука от нашего голубя? — с большим подозрением разглядывал, порт-депешник Темыч. — По-моему, то кольцо было пошире и блестело ярче.

— Я гляжу, Тема у вас не только практичный, но и недоверчивый! — засмеялся Карен. — Но в данном случае ты напрасно. У меня вообще, кроме этого, никаких порт-депешников нет. Ну ладно, ребята. Пошли на кухню. Там у нас с девочками уже все готово.

Едва услыхав это, Женька первым бросился в кухню. К тому времени, как подоспели остальные, он уже, несмотря на протесты Кати и Тани, стоя жевал бутерброд.

— Оставьте его в покое! — вступился Карен за Женьку. — Между прочим, у меня в его возрасте был точно такой же аппетит.

— Вот Женька, — сказал Темыч, — будешь так жрать…

Тут он осекся. Карен, однако, понял его и с громким смехом договорил фразу:

— Будешь так жрать, превратишься в такого, как я! — И он ткнул себя пальцем в отвислый живот.

— Да я… — попытался загладить оплошность Тема.

— Ты абсолютно прав, — подмигнул ему Карен. — Мне давно уже пора на диету садиться. Но пока я еще на нее не сел, давайте как следует поедим.

Ребята устроились за столом. Катя и Таня налили всем чай.

— Карен, ну теперь-то вы нам расскажете, какой сюрприз приготовили? — снова попытался выяснить Олег.

— Сюрприз? — как-то неопределенно заулыбался тот. — Да…

Его перебил звонок в дверь.

— Ой! Извините, ребята, — хлопнул себя по лбу Карен. — Тут ко мне на минутку по делу. Вы ешьте, пейте, а я мигом.

И он вышел, плотно прикрыв за собой дверь кухни. Затем до ребят донеслись приглушенный стук двери и голоса. Однако сколько друзья ни прислушивались, слов было не разобрать.

— Что же все-таки за сюрприз? — тихо проговорил Темыч.

— Не знаю, — покачал головой Олег. — У меня такое впечатление, что он время тянет.

— Будто выжидает, — тихим голосом подхватила Таня.

— Вот именно, — согласилась Моя Длина. — Видали, как у него глаза бегают?

— Я не заметил, — честно признался Женька, схватив с блюда пятый бутерброд.

— Зато колбасу хорошо изучил, — фыркнула Катя. — Так сказать, на практике.