нижним.

— Что ты копаешься? — надоело ждать Олегу.

— Да вроде замок не работает, — растерянно пробормотал Женька

— Как это не работает? — не понял Олег.

— Как! Как! — уже вовсю вертел ключ в разные стороны Женька. — Не открывается, и все дела.

— Дай-ка мне, — взялся за ключ Олег.

— Пожалуйста, — с охотой уступил ему место друг.

Олег немедленно убедился, что Женька отнюдь не сгущал краски. Ключ с легкостью проворачивался как в ту, так и в другую сторону, однако дверь при этом не отпиралась.

— Что за черт, — растерянно пробормотал мальчик в очках.

— Это не черт, — побледнел вдруг Женька. — Это жулики. Они забрались в квартиру, — зашептал он Олегу на ухо. — Замок на предохранитель поставили, чтобы никто не вошел, пока они там воруют. А Зевса, видимо, чем-то огрели. Вот он и воет.

— Не может быть, — ошеломила Женькина догадка Олега.

— А почему же тогда не открывается? — поглядел на него Женька.

— Замок сломался, — предположил Олег.

— Он совершенно нормально работал, — покачал головой Женька. — Говорю тебе: в квартиру кто-то залез.

Мальчики, прижавшись к двери, начали слушать- Но Зевс так громко выл и скребся, что даже если внутри и впрямь орудовали воры, мальчики все равно остались бы в полном неведении.

— Затаились, — уверенно произнес Женька.

— Наверное, выжидают, пока мы уйдем, — отмахнулся Олег. — А потом заберут барахло и смоются. Вот что, Женька, ты оставайся тут. Топай погромче и продолжай ковыряться в замке. А я сбегаю вниз. Погляжу, нет ли в твоих окнах света.

— Давай, — кивнул Женька.

Олег вызвал лифт и уехал. Женька начал с удвоенной энергией вертеть ключ. Не забывал он и топать ногами.

— Чего шумишь? — раздался грозный окрик за его спиной.

Мальчик обернулся. В дверях своей квартиры стояла недовольная соседка в халате и бигуди.

— Чего расшумелся?

Женька, не произнося ни слова в ответ, кинулся к соседке и затолкал ее обратно в квартиру. Затем в полном раже проговорил:

— Беда у меня, тетя Маша. В квартире воры. Забрались. Закрылись. Сидят.

— Господи! Боже мой! Какой ужас, — запричитала соседка. — Так и думала, что этим все кончится.

— Почему думали? — спросил Женька.

— Полчаса назад стояли на площадке двое. Я из булочной возвращаюсь, а они аккурат возле вашей двери топчутся. Я у них спрашиваю: «Чего надо?» А они вроде кого-то искали и этажом ошиблись. Я скорее к себе. Дверь на замки заперла и еще на засов. А минут через десять в глазок смотрю, а их уж и след простыл. Ну, думаю, убрались восвояси. А видишь, как. получилось. Давай, парень, звони в милицию.

Но не успел Женька воспользоваться телефоном соседки, как из лифта вышли Олег и Женькина мама, Наталья Леонидовна.

— Женечка! С тобой все в порядке? — кинулась она к сыну.

— Беда-то какая, Наташа, беда! — снова запричитала соседка.

— Подождите, Маша, — ответила Женькина мама. — Где у вас телефон?

— Пойдемте на кухню, — пригласила всех следовать за собой тетя Маша.

— Нет, мы караулить будем, — возразили ребята. — Иначе удерут еще.

— Только вы осторожней! — сочла своим долгом предупредить Женькина мама. — Если что, не вздумайте их останавливать.