Собеседница приложила ладонь ко лбу:

– У меня просто в голове не укладывается… Кто ее убил? Когда? Почему?

Я понимала, что дама в шоке, поэтому не стала вдаваться в подробности, а ответила в телеграфном стиле:

– Олег Дмитриевич, ваш директор. Убил Карину на свадьбе. Из-за картин Кулебякина.

– Господи! – вскричала Ольга Каримовна. – Нет, этого не может быть! Олег Дмитриевич совсем не похож на убийцу! Он милейший, интеллигентнейший человек! Он же директор музея!

Последнюю фразу она произнесла с таким пиететом, как будто речь шла по меньшей мере о должности папы Римского.

– И тем не менее все улики ведут к господину Крысоедову.

Ольга Каримовна о чем-то задумалась, потом медленно проговорила:

– А ведь я чувствовала! Я подозревала, что дело нечисто. Но я не думала, что всё настолько серьезно. Что дело дойдет до убийства…

– Вы что-то знаете? – обрадовалась я.

– Не уверена, что я много знаю. Слышала кое-что. Карина однажды странно разговаривала с директором, они спорили, кричали друг на друга, но я списала это на плохое настроение. Между прочим, – собеседница перешла на шепот, – картин Кулебякина в музее нет. И на выставку в Сызрань они не отправлены. Шедевры пропали!

– Вы поможете следствию?

Дама нервно огляделась:

– Конечно, я дам показания. Но мы с вами тут стоим, как два волоска на лысине. Если директор нас увидит, то может заподозрить неладное. Пойдемте в другое место. Неподалеку есть кафе, мы сможем там спокойно поговорить.

– Может, лучше сразу поедем к следователю на Петровку?

– Ой, нет, – испугалась Ольга Каримовна, – не сейчас. Людочка, поймите меня правильно, я ведь тоже каким-то боком замешана. Я подписывала документы на картины и должна была сделать вывод, но не сделала. Меня могут обвинить если не в причастности к убийству, то по крайней мере в должностной халатности. Могут отстранить от работы, а у меня семья. Я должна все взвесить. Вы ведь меня понимаете?

– Понимаю, – вздохнула я, – своя рубашка ближе к телу.

– Тем более, что Кариночку все равно не вернешь. Я до сих пор не могу поверить, что она мертва! Такая молодая, такая красивая!

Ольга Каримовна подхватила меня под руку и повела на противоположную сторону улицы.

– Вот там, в самом начале Погорельского переулка, есть чудесное кафе. Сейчас пройдем насквозь это заброшенное здание и выйдем прямо к нему.

Я с опаской посмотрела на старинный двухэтажный особняк, с его фасада давно осыпалась штукатурка.

– Вообще-то здание огорожено, наверное, уже начало обрушаться. Тут не опасно?

– Ерунда! – беспечно отозвалась дама. – Я каждый день тут хожу.

Мы вошли в полуразрушенный подъезд, внутри было прохладно и пахло плесенью.

В этот момент у меня зазвонил телефон, на экране высветился номер Руслана Супроткина.

– Ты где? – спросил капитан.

– Не могу с тобой болтать, – сказала я, – у меня важный разговор со свидетелем. – Потом не удержалась и все-таки похвасталась: – Поздравь меня: скоро я раскрою убийство Карины Елоховой! Дарю свою победу тебе! Может, начальство премию выпишет!

– Как зовут твоего свидетеля?

Я из вежливости прикрыла трубку рукой и прошептала: