Я пересказала эту историю водителю, однако понимания не нашла. Он тупо на меня воззрился и сказал:

– Приехали. С вас триста рублей.

Анастасия с Дусей еще не появились, я поискала глазами лавочку перед подъездом, но на ее месте торчали лишь деревянные подпорки. У соседнего подъезда лавка тоже была выкорчевана с корнем.

– Что у вас с лавочками творится? – поинтересовалась я у моложавой бабушки, гуляющей с коляской.

– Мы их специально убрали, – ответила она. – По ночам тут тусуется подростки, ржут как кони, музыку слушают, невозможно спать. В милицию звонить бесполезно, они просто не выезжают на вызов. Вот жильцы и решили убрать лавки. Мой зять лично ломал, – с гордостью добавила дама.

Поджидая подругу, я бродила перед домом взад-вперед. Через полчаса появилось такси, из которого величественно выплыла Настя с собакой.

– А вот и ты! – сказала Пчелкина таким тоном, будто это я заставила ее ждать. – У тебя есть пятьсот рублей? А то я доллары обменять забыла.

Я достала кошелек, рассчиталась с водителем и вздохнула: деньги разлетаются с катастрофической скоростью! Раньше я спокойно жила от зарплаты до зарплаты, но с Пчелкиной траты увеличились в разы. Не будешь же кормить гостью бутербродами и сушками, приходится забивать холодильник нормальными продуктами. А Дуся дома, может, и кушает овсяную кашу, однако у меня он лопает исключительно деликатесный собачий корм, одна баночка которого стоит как половина курицы. Кстати, отварную курятину псина тоже с удовольствием хомякает, но не всю, а только белое мясо с грудки… Ох, сдается мне, в этом месяце я не сведу дебет с кредитом, придется влезать в долги!

Дуся радостно кинулся орошать столбик от скамейки, а на меня опять нахлынула волна раздражения.

– От этой собаки одни убытки! – в сердцах заявила я. – Думаю, что разводить пуделей – это была не лучшая идея! Кстати, зря ты держишь сбережения в долларах, доллар падает, переведи лучше в рубли.

– Нет у меня никаких долларов, – хмуро бросила Анастасия. – И рублей нет. У меня вообще ни копейки. На работе в бухгалтерии лежит зарплата за прошлый месяц, но я не могу там появиться, я же в розыске! Думаешь, не понимаю, что живу у тебя в приживалах? Ты меня кормишь, поишь, даже прокладки мне покупаешь! А у меня, между прочим, гордость имеется! Вот я и пытаюсь хоть как-то заработать, извини, если не сразу получается!

Вид у Пчелкиной был такой несчастный, что я мгновенно почувствовала себя свиньей. Ведь это натуральное свинство – попрекать куском хлеба человека, который полностью от тебя зависит!

– Это ты меня извини, не хотела тебя обидеть. Просто процесс получения дохода несколько затянулся.

– Будет доход, – убежденно заявила подруга. – Дуся, вперед, невеста уже заждалась!

Люся приветствовала нас заливистым лаем. В квартире, помимо собаки и хозяев, находилась плотная брюнетка в красном брючном костюме. Над её верхней губой явственно виднелись усики.

– Это Камилла, – представила Ираида, – инструктор по вязкам. А это Людмила и Анастасия, родители жениха.

У собачников есть такая манера – играть «в семью». Себя они называют мамой и папой, а псину – сыночком или дочкой, в зависимости от пола питомца. Мне это кажется смешным и нелепым. И даже возмутительным, когда намекают, будто у собаки могут быть две «мамы»!