Потом пришла очередь «Хаммера». С ним было несколько по-другому. Под его днище установили специальный надувной понтон, чтобы «Хаммер» мог при необходимости оставаться на плаву даже при неработающих двигателях. А в остальном его переоборудование очень напоминало переоборудование грузовика. Разве только тяговых двигателей было всего два, и они, а также двигатели, обеспечивающие давление под «юбкой», были менее мощные, чем на грузовике.

На переоборудование «Хаммера» ушло три часа. Так что к семи часам вечера и «Кинетик» и «Хаммер» были полностью готовы.

В течение дня Иван несколько раз выходил на связь с далеким кораблем. К вечеру ситуация более-менее прояснилась.

— Все, они согласились на все мои условия и ждут нас, — после последнего сеанса связи сказал Иван. — Но, как мы и ожидали, к берегу они подходить не станут.

После этого он вновь забрался в кабину «Кинетика» и уселся на водительском месте. Затем приоткрыл дверь кабины и поманил пальцем Сашу и Валеру. Они послушно направились к нему.

— Наша операция почти завершилась. — Саша сразу заметил, что поведение Ивана изменилось. И изменилось далеко не в лучшую сторону. Иван говорил холодно, и в его глазах Саша заметил появившийся лед. — Теперь вам осталось лишь сопроводить меня до корабля и прикрыть, если что. В случае моей успешной высадки на корабль после условной фразы по рации «Все О К и спасибо за все» вы можете возвращаться назад. Кстати, вот вам остаток вашего гонорара. — Иван протянул Саше небольшой черный пластиковый чемодан, но его из рук Саши перехватил Валера.

Он попытался открыть чемодан, но кодовые замки не поддались.

— Я сообщу вам код в конце операции, — пояснил Иван в ответ на разочарованный взгляд Валеры. — По рации. Это для того, чтобы у вас не возникло искушения бросить меня раньше времени, — добавил он. — Итак, по машинам. — Иван захлопнул дверь «Кинетика».

Саша на прощание похлопал «Кинетик» по нагревшейся на солнце толстой броне. Ира и Ольга стояли рядом с мужчинами, но Иван даже не взглянул на них.

Иван запустил по очереди все вновь установленные двигатели, кроме маршевых. Юбка под переоборудованным «Кинетиком» раздулась, и грузовик слегка приподнялся над землей. Саша и Валера быстро сели в переоборудованный «Хаммер» и тоже запустили двигатели, создающие давление воздуха под «юбкой» машины. «Хаммер» немного приподнялся над землей, и его стало сносить легким ветерком с берега к морю.

Вдруг Саша краем глаза заметил слева какое-то резкое движение. Это Ира, до этого времени стоявшая рядом с Ольгой на берегу протоки, вдруг подскочила к машине и стала изо всех сил барабанить маленькими кулачками в его боковое окно. Саша снизил обороты двигателей, и машина мягко опустилась на понтон. Только тогда при опущенном окне он смог расслышать то, что кричала ему почти в самое ухо Ира.

— Возьмите нас с собой!!! — визжала Ира. — Нам здесь страшно одним!!! Мы хотим с вами!!!

Саша еще больше снизил обороты двигателей и тоже прокричал в ответ:

— Там опасно!!! Там вас могут убить!!! Оставайтесь здесь!!!

Однако Ира вцепилась в полуоткрытое окно так, что побелели пальцы, и завизжала Саше прямо в лицо: