Нет, скорее, парень, примерно одних с Павлом лет.

— Ты Павел Лозоход?

— Я.

— Нна!

Павел легко увернулся от удара и выставил блок. Парень еще безрезультатно по нападал на него, а потом Павел спросил его:

— Где я тебе дорогу перешел? Кто ты такой?

— Меня зовут Костя.

— Ну и что тебе надо от меня, Костя?

— Девушку.

— Какую еще девушку? Я что, брачное агентство?

— Раю, ты с ней живешь. Я хочу, чтобы она была со мной!

— Да, но хочет ли этого сама Рая? Ты вообще как на нас вышел? Хотя ты оборотень, по запаху определил…

— Я вас в Битцевском парке часто вижу. Пашка, не могу я жить без Раи! Отдай ее мне!

— Ты вот что, Костя. Во-первых, у нас с Раей ничего нет. Мы просто друзья. Равноправные и все такое. Так что тебе придется самому с Раей поговорить, захочет ли она тебя.

— Захочет.

— Костик, а ты самоуверенный.

— На том стою.

— Ладно. Приходи к нам завтра вечером, вот адрес. Тортик купи, цветы там…

— У тебя точно с ней ничего нет?

— Только дружба. Ладно, я пошел. Пока!

На следующий день Костик пришел к ним в гости. Рая была предупреждена и поэтому относилась к Костику как к человеку, страдающему редкой формой заболевания. А через месяц Рая переехала жить к Костику. И Павел вдруг ощутил, какая она, свобода и одиночество!

Про Павла, кажется, забыли. Его отпустили на все четыре стороны, и он понял, что может ехать в Щедрый. Только ждут ли его там?

Он все-таки поехал. Вернулся в свой город, "знакомый до слез".

Родители встретили его настороженно.

— Ты уже знаешь, что не наш родной сын? — спросила мать.

— Да, но разве это что-то меняет?

И тут мама расплакалась:

— Павлик мой родной! Прости ты нас, что так холодно тебя встретили! Мы уже всего боимся…

— Чего вы боитесь?

— Из-за нас начался раздел зон влияния. Отцу пришлось отречься от титула. Так что и ты — не принц.

— Ладно, это я как-нибудь переживу. Скажите, а мои дети… Они в Москве?

— Нет. Они у нас. Сейчас они в садике.

Павел с матерью пошли в садик, и там он впервые увидел своих детей — Вику и Славика. Малыши поначалу дичились его, а потом привыкли.

Павел прожил спокойно полгода. За это время он успел устроиться на работу в местную библиотеку, сжился с детьми и полностью нашел общий язык с приемными родителями. Жизнь текла спокойно, иногда звонила богиня Ар и уверяла, что сохраняет небо над головой Павла чистым и безмятежным…

Однако гром все-таки грянул. В Щедрый приехал король Московской Общины оборотней.

Это был новый король. Гораздо старше Кирилла, опытнее и с большими способностями к интригам. Звали его Борис. Он решил встретиться с Павлом.

Встреча произошла вечером одного летнего, томного дня. Павел как раз привел детей из садика, накормил их, и тут в дверь квартиры позвонили.

Павел пошел открывать. Вика и Славик вылетели за ним, они были очень любопытными.

В дверях стоял мужчина постарше Павла, в строгом костюме в спокойных тонах.

— Вам кого? — спросил Павел.

— Если вы — Павел Лозоход, то вас. Я — Борис, новый король московских оборотней.

— А… Ну проходите. Дети, брысь к себе в детскую.

Гость прошел в гостиную. Большую часть комнаты занимали стеллажи с книгами. Павел много читал, особенно про оборотней.